文房四宝，砚为其一。四大名砚中，尤以端砚最为称著。古人赋诗赞道：“端溪古砚天下奇，紫花夜半吐虹霓。”因之，成为多少人的心头之结。而随着几大名坑砚材枯竭，端砚之收藏价值越来越高，升值潜力越来越大。

经常逛收藏市场的小刘，最近惊讶地发现，曾长期隐藏于瓷杂中，不被重视的端砚，近来开始飞快走红，成为收藏界的新宠。

记者昨日从厦门收藏市场了解到，随着端砚在国内拍卖市场中的“步步高升”，其收藏价值亦不断为人熟知。甚至有业内人士预计，不久的将来，端砚身价将媲美鸡血石及田黄，以克论价。

从3000元到3万元

据悉，文房四宝，砚为其一。在中国所产的四大名砚中，尤以端砚最为世人所喜爱。端砚石出产于肇庆市东部的烂柯山和肇庆市七星岩北面的北岭山一带，以老坑、麻子坑和宋坑三地之砚石为最佳。

事实上，端砚在收藏市场古而有之，但长期遭受冷遇，身价一直在低处徘徊。但这样的情况在近期得到了转变。夏商周古玩城有关专家马先生昨日告诉记者，近段时间以来，端砚突然“热”了起来，不仅身价高涨，销量也是稳步上升。

“以一块老坑原石为例(约15cm长，20cm宽，2～3cm厚)，方方整整的中上品，2年前售价仅为三千多元，现在，没有3万元拿不到货。短短时间，竟涨了10倍多。而且这只是无眼的原石价，有眼的更不得了，是按眼的只数计价，多一只眼贵1万元。”马先生说，在广州等地，端砚的身价涨幅更为离谱，甚至出现了“一石难求”的疯狂局面。

另一位从事端砚销售的赵先生告诉记者，相比外地，厦门的端砚收藏还属于刚起步，但已经有不少投资者开始关注这一新动向，未来端砚的行情“不好说”。

成拍卖界宠儿

业内人士认为，端砚之所以快速步入上升通道，一个原因在于，经过上千年的开采，名坑砚材接近枯竭。据悉，为保护端砚，早在1998年，国家已陆续对老坑、麻子坑、坑仔岩等名坑实施“封坑”处理，数量的急剧减少，造成了供求关系的变化。

此外，从近年来端砚的拍卖情况可以得知，其巨大的升值潜力已经开始被人认知。据悉，此前，由香港佳士得推出的五方端砚，成功拍出了三方，其中一方清末《麒麟行端砚》拍得17.3万元，较估价10万—12万元高出40%以上。

在今年9月7日，端砚在雅昌数据库录得的上拍数为2693件(预展拍品25件)，已成交拍品1489件，未成交拍品1179件，总成交金额8051万元，成交比率为56%。

业内人士黎先生表示，与书画等其他艺术品相比，端砚的价格仍属滞后。随着端砚的知名度日益提高，这种资源性、手工艺术作品的价位还将不断提升，“也许，不久的将来，端砚身价将媲美鸡血石及田黄，以克论价。”

鉴别端砚应该从何入手

眼下，端砚收藏市场蓬勃发展，购买端砚者不断增加，但是很多人不认识端砚，怕买到“流野”。那么，认识端砚该从哪里入手呢?怎样辨别端砚的质量呢?业内人士称，端砚石常见的有十几个坑种，其中老坑、麻子坑、坑仔岩就是人们所说的三大名坑。鉴别端鉴基本可从三步入手：

第一步，从石色去辨别。老坑以石玉为准(注：老坑石分上中下三层，上层称为顶石，中层称为石玉，下层称为底板，所以中层的石质是最好的，厚约20至30cm)，石色紫中带蓝是最好的，在阳光下或放在水中看石色最为明显突出，紫带青和紫带赤也是好料，如果用其它坑石互相对照就更为明显。

麻子坑石色紫中带青，特别水岩麻子坑带有天青冻是最为名贵的，石质滋润、细腻。坑仔岩紫中带赤。以上三大名坑有“紫玉”等美誉。

第二步，从石声去辨别。将一件石料或成品放在五只手指之上，而另一只手轻轻弹击砚石，如果发出的声音是泥声或木声，这件石料九成是端溪水一带出产，石质最好;如果敲出“当当响”或很强烈的金属声，就是斧柯东一带出产的砚石，石质较为次之。声音木声，变质泥和水云母就特别明显，石质柔软细腻;反之声音越响，含沙量较多的矿物质越多，微粒则越粗。

第三步，看石品花纹。石品花纹有很多种，最为名贵的有鱼脑冻、冰纹冻、浮云冻、蕉叶白、青花、天青、石眼、玫瑰紫，如果老坑石有以上特征，那是难得可贵的，金银线、火捺、翡翠斑为次之，麻子坑和坑仔岩以优美的鸲鹆石眼为代表，石眼多、圆而大的为贵，石眼有睛而且眼晕多是最好的，颜色有青绿色、象牙色、黄色等。

第四步，看砚形及雕刻。砚形常见的有随形、方形、长方形等，总体为实用形和观赏形。雕刻则分为高浮雕、半浮雕、浅雕、线刻和平板。我个人认为浅雕较为经久耐用，不易破损，容易清洗，也不损害石头本质，雕刻要线条流畅，做工精细，设计巧妙，因材施艺，题材鲜明，布局得当不繁琐。

总的来讲，选购者不妨参照下面五贵：1、砚以紫为贵：紫色砚是指老坑、麻子坑、坑仔岩。2、砚以品为贵：是指石品花纹丰富，如冰纹冻、鱼脑冻、蕉叶白、青花、石眼、天青、火捺、金银线等。3、砚以古为贵：年代久远的古旧端砚。4、砚以人为贵：名人使用或名人雕刻创作的端砚，砚背刻有铭文或印章者。 5、砚以方为贵：方砚有君子之德，大方朴实，有稳重之感，而且用料非常讲究。

以上所述，仅供参考，初接触者先多看少买，多比较，由浅入深，就不会“撞板”。

端砚的使用和保养

使用和保养端砚，不仅要保护砚台本身不受损，更重要的是，要保持端石的石质不变和持久发墨。

如何保持端砚石质细腻、幼嫩、滋润，首先，要根据端石与水的密切关系，特别是老坑，洞内终年积水，因此古人提出“以水养砚”，即以清水注于砚池(砚堂不要注水，保持净洁“磨墨处不可贮水，久浸则不发墨”)。

另外，端砚切忌常置于日光照射的地方，或者暴露在干燥的空间，这样会使砚石逐渐失去滋润，研磨出来的墨汁亦相对减弱甚至失去原有的优点。

其次，端砚是实用与欣赏相结合的传统工艺品，它的实用价值，就在于它是研墨之器具，如果砚堂中经常沾满墨迹，或者残留着用剩的宿墨，就会影响端砚的实用效果，久而久之，还会使端砚的石质受到影响。因此，为了保护石质，就要保持砚(尤其是砚堂、砚池)的洁净。

此外，新启用的端砚，如偶遇不大发墨，或发墨不好，可用杉木烧成木炭粉末沾水，以毛刷磨砚堂数遍，然后用清水洗涤干净，即可发墨。

至于研墨，一般有两种方法，一是自左而右打圈研磨;二是“拉锯式”的研磨，即将墨条在砚堂中来回推动(日本人不少使用这种方法)。这两种研墨方法各有优点，可根据各人的方便和习惯使用。

但要注意：研墨时墨身应该垂直，重按轻转，先慢后逐渐加快，不能急于求成。研墨一定要用清水，切忌用开水。也不可用茶或污水。