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当今，以弥勒为题材进行绘画创作的人不少，海上知名画家吴暑中就是其中的佼佼者。
吴暑中，祖籍江苏无锡，1956年生于上海。他说自己是“稚时喜涂鸦，开天异想。背书包后，命中渐入丹青砚池，临华夏历代画坛师辈之墨本，起早贪黑，孜孜不疲，曾一晃数十年轮。”他于花鸟、山水、人物广泛涉猎，成绩斐然，多次获得国内外绘画奖项。1992年、1993年曾先后在中国美术馆、上海美术馆成功举办个展。他“人生五十过后，对砚眠坐，禅茶一壶，玄念四起……找回天真，自得悠然，笔下花草鸟石，山林溪涧，佛陀弥勒，遵循自在天机，探求真如妙性……不断在艺海中去感悟色戒，在自然中去提升正觉，从而享受生命之真正快乐。”
正是他找回了天真，在提升正觉中享受到了生命之真正快乐。他画的弥勒了无殿堂寺庙之佛光庄严，尽是人间百姓之情感意趣，是真正的“人间弥勒”。他的弥勒是无拘无束、纯任天机的，所以弥勒的笑一如婴儿，发自内心深处，灿烂而坦诚；弥勒的行、走、坐、卧、跳等不同形体，端、嬉、静、观、思等各种神态都呈现出一种源自于生命本源的一无挂碍，率真轻松。这样的弥勒，是有人间真情的弥勒，是来自于生活，亲近现实生活的弥勒，其形象、神韵、气质深具人文关怀理念和浓郁生活气息，在当今经济大潮涌动，物欲横流的社会中能净化人的身心，对于难于承受灵魂负累的人来说，有某种含义深远的救赎意义。佛陀认为世间人人都有慧根，皆可修炼成佛。事实是佛、菩萨本身就都是人，差别者，觉悟而已。因此，吴暑中先生将弥勒自圣坛带至人间，让弥勒回归自然，具有人世真性情。这是他对佛的感悟或理解，也是自身境界的一种表现。
释道神仙曾经在中国人物画中占有主要地位，历代关于释道人物的绘画虽然各有不同，但基本未超出“曹衣出水”、“吴带当风”风靡之后所形成的樊篱。吴暑中知道，欲画出自己心中的弥勒，须用自己的笔墨。他凝神锤炼点线神韵内涵的同时，尊石恪、梁楷、法常、陈洪绶为师，法其风骨，取其泼墨挥洒笔意，去其厚重沉雄气势；没骨立像，形成人物主体；墨分五彩，渲染以辨阴阳；用笔持劲、果断而肯定，以飞动线条彰显人物动感；造型准确，夸张有度，细笔勾点，敷色淡雅，深层传递人物心态神韵，形成了他自己独特的堪称“暑中样”的“人间弥勒”。
沉湎于“人间弥勒”的系列创作，是吴暑中五十岁感悟人生万象后的事，此前他曾长期从事花鸟及山水画的创作。因此，吴暑中先生不仅弥勒画得好，其衬景也画得精妙。如《闲云野鹤》的山水远景和岩石近景，《广种福田》中温顺勤劳的水牛，《八子朝佛图》中的古树清溪，以及不同背景中的荷花、凌霄、紫藤、牡丹、菊花等，这些不同的衬景与不同形态神情的弥勒一起互相烘托，共同营造，使得弥勒不再是那个无所事事，只是无意义地为开心而开心一味呆笑的“布袋和尚”，而具有了野逸、高士、老农、慈翁等不同人的情趣，成为真正意义上的“人间弥勒”。
画境即心境。画境高低，关乎画家水平高低，于绘画事业极为重要；心境高低，关乎画家人生福分，于画家人生幸福指数更为重要。关于弥勒的绘画肯定会不断地延续下去，但千万人画会有千万人的不同心境和不同画境。《金刚三昧经》有“清凉”境界之说。何为清凉？因缘生灭，有因必有果，灭掉不善之恶因，脱离生死之苦果，是为清凉。吴暑中找到了自己的清凉心境并形成了自己的画格画境，人们应该祝贺并祝福他，但他更应该自己祝贺并祝福自己：祝贺自己找到了“享受生命之真正快乐”的钥匙，祝福自己永远保有这把钥匙，引导更多人在心灵上得以享受那方净土所带来的清凉和愉悦。
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