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卢西恩·弗洛伊德(Lucian Freud)是著名心理学家、精神分析学说创始人西蒙·弗洛伊德(Sigmund Freud)的孙子，1922年出生于柏林。15岁时，弗洛伊德进入了工艺美术学校，主攻素描，同时也画油画。由于犹太人的背景，1933年，他家逃出德国，搬到苏格兰定居，并加入英国国籍。同年弗洛伊德进入英国圣工会绘画学校，成为该校校长莫里斯的学生，系统地学习了欧洲古典绘画技法，并且受到了超现实主义的影响。1940年开始成为职业画家。
对中国油画艺术颇有影响的当代艺术家卢西恩·弗洛伊德的油画《沉睡的救济金管理员》，2008年5月在纽约以3364万美元(折合人民币2亿多元)的天价被一名欧洲收藏家买下，成为当今在世画家最昂贵的作品，刷新了美国当代艺术家杰夫昆斯(Jeff Koons)的《悬挂的心》曾在2007年创造的2360万美元的纪录。
弗洛伊德的画缘何成为世界上最贵的画?除了市场规律的因素外，其画作本身的魅力是最重要的。与其他有教养的家庭一样，长辈在弗洛伊德年幼时就精心培养他，使其具有一种怀疑与探索的精神。在日耳曼语系中，犹太人对孤独的敏感几乎与生俱来，文艺作品中每每以遁世隐居为主题，映现着人物内心中的不安定因素。作为著名的心理学家，西蒙·弗洛伊德让年幼的孙子读四行诗《绞刑架下的歌》，在小弗洛伊德的起居室里，挂上布鲁盖尔的画……这一切使他形成了一种特殊的知觉力，为其将来所从事的艺术事业埋下了伏笔。
弗洛伊德在20岁之前的作品，几乎全部直接依靠观察所得的材料，这或许是幼年时期孤僻的性格所导致，是对客观现实的敏感，他的画作看起来充满沉郁和凝重。上世纪60年代以后，他像一个隐士那样深居简出，远离喧嚣的国际艺术潮流，与世隔绝般地思考着自己的艺术，力图向自己领域的纵深方向发展。在孤僻与封闭的状态下，他通过各种探索完善了个人的独特风格。富有弹性的猪鬃笔代替早期使用的较柔软的貂毛笔，更富弹性和力度的笔触与厚颜料粘滞的阻力相互抗衡，在画面上留下清晰的丝状笔痕。笔触由薄到厚，错纵交叠。这些令人激动不已的粗砺生硬的笔触取代了曾经平滑、精巧的画面，宁静的画风也变得热烈，作品更具形式的美感、情感与表现性。在题材与绘画对象上，他基本上以室内肖像和裸体肖像为主，避免叙事性。他不厌其烦地刻画着同样的神经质与歇斯底里的状态，那粗涩的笔触下的作品，结构更紧凑有力，具有强烈的表现性。《自画像：反省》(Self Portrait:Reflection，2002年)，用厚涂法堆砌出画家的鼻子、前额和他那未加修饰的花白头发，给人以照片般的印象。强烈的明度对比、执著的笔触和厚积焦灼的色彩，将画家的思虑过度、敏感、不安又带有几分神经质的性格特征，生动地表现出来。
艺术当代性的特征之一就是大众化、私密空间公开化。弗洛伊德的画正是这样，描绘普通大众，代表着一个大群体的人们的生活现状和遭遇。他把这些平时不被人们所关注的小人物放在画面最显著的位置，震撼着观众的视觉与心灵。在大众眼里艺术只是对美的表现或者说追随，而在弗洛伊德看来，绘画已不是什么美不美的问题了，就如强烈的色彩，不是弗洛伊德所追求的，他曾说：“我不要人们注意的色彩，我要的是一种生命的色彩。”当别的艺术家正在热衷于视觉上的发现与创造、不断变换风格与创意的时候，弗洛伊德就以一个有责任感的艺术家身份，思考着诸如二十世纪人类的生存状况、信仰本质、生命现象以及生命意义的问题了。他超越了一般意义上的艺术家，已不再把视点仅仅局限在狭小的就画论画的领域，而是把触角伸向了现实生活。当代人灵魂深处的真实痛楚成为他想叙述和表达的终极目标。也许，这就是他的画作魅力之根本所在。
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