| 小品画，顾名思义是指尺幅较小、笔墨简练的作品。在中国古代绘画中无小品画一说，只是到了现代，美术的功能直接为上层建筑服务，在创作反映时代、反映历史的大型主题性题材的同时，小品画才应运而生。
现代不少中国画家特别是水墨人物画家，把小品画作为锻炼笔墨造型的一种行之有效的训练方法，是很有道理的。正因为小品画小，就没有了画大型作品时的紧张心理，画起来轻松愉快，画者的综合修养可以在小品画中得到充分的表现而一览无余，可以说小品画是画者心灵的写照。但归纳起来，小品画又具有其他画种不可替代的审美功能、社会功能、实用功能。
一个作家一生的鸿篇巨著不可能多，更多的是随笔式的小品文。同样道理，一个书画家一生的大幅作品也不可能多，更多的是抒情谴兴的小品画。现代的楼堂馆所、交流拍卖、收藏礼品等，无不有小品画的身影。故小品画成了当今的一种时尚而又有品位的文化现象，只是还没有学者和理论家把小品画作为一种特有的文化现象上升到一定的理论高度加以研究而已。
小品画虽小，但其中大有学问，仅从小品画的学习者和创作者的角度来论，非有数十年的心智和深研不可为之，其中还包涵了学习者的知识、学养、才情、天赋、勤奋、方法等综合因素。孔子云：知之者不如好之者，好之者不如乐之者。要画好小品画需要画者乐在其中，方能体味个中三味，并达到一定的高度。
当今的画坛有一种现象，不少人花数月或者一年的时间磨出一张精雕细 刻的象模象样的工笔画来，并可一举在某个大展获奖，但无法在短时间内画出一张有品位的小品画来。难怪人们说小品画难，小品人物画更难，而较之写实的小品人物画更是难上加难。
变形的小品人物画之所以较之以山水、花鸟为题材的小品画更难，应该是对它特定对象的造型因素所决定的，它要求作者不仅具备写实造型的基本功，更要求作者具备审美变形的能力，所变之形要夸张得体，并能体现造型结构，比之原型更具有表达艺术夸张形体的意义。时下画界这一类变形人物的小品画己被一些粗野的不囿艺术规律的变形者变得不堪入眼而趣味全无了。当然，还有一类变形的人物画大家高手，如方增先、卢沉、张道兴、王孟奇等还是值得世人学习和研究的。因为他们的变形是建立在严格写实的基础之上，任何不愿在写实上下功夫的变形产品，只能归入流俗与恶俗之列。
写实的小品人物画之所以更难，这是因为它要求画者在一定的方寸之间充分发挥笔墨的个性，能以简约的笔墨传达出写实的人物形态和神情。写实人物把握不住分寸则俗、既要讲究笔墨，又要讲究造型，画者要化大的气力心智方能领略其中三味。当今画坛吴山明、刘国辉、刘大为、杜滋龄、王明明、林墉、史国良等，足以为写实水墨小品人物画的代表，如吴山明笔墨华滋、造型生动准确、追求润含春雨的艺术趣味;刘国辉潇洒的笔墨下掩不住的才气滋滋流出笔端，着意于似于不似的高层次的审美境界;刘大为、杜滋龄挥写自如建立在严紧造型的基础之上，转化为笔墨语言后，重在对于意境的塑造……他们为我们学习提供了成功的范例。
任何艺术形式必有其相对的艺术规律。总结前辈对于小品画的创作体验，归纳起来其艺术特点是简、情、趣。简，其中包涵题材、造型、构图、笔墨、意景等。题材的简练、造型的有趣、笔墨的趣味、构图的新颖、意景的隽永是小品画追求的目的。此外，学习者还要在有较高品位的基础上，找准一个感兴趣的题材，尽量不与人同，仿佛锤练十来个构图，在实践中不断完善，就会有一个自家的面貌出现。
小品画应是有极高品位的，其品位决定了一个画家其它创作的格调，通过小品画的学习和创作，能提高画者的艺术基本功和艺术品格。撇开小品画对于逸情、雅兴、流通、收藏、升值，以至改善画者的生活条件等等不说，这一点能让画者认真对待小品画就以经足够了，何况它会与任何一位书画家终生为伴。当代的后学者应从前辈的艺术实践中得到一些有益启示，如前辈的中国画家一样，下大功夫研究造型，研究审美变形，在传统绘画中吸收养料，并能复师造化，这样才能不走弯路和少走弯路。 |
