诺贝尔设有科学奖、物理奖、化学奖、生理奖、文学奖以及和平奖，可是为何独独没有艺术奖？这并不是一个完全愚蠢的问题，不过这一原因，从文化历史上就可见一斑。自从1901年正式设立诺贝尔奖以后，诺贝尔关注的主要点就是文学、科学以及世界和平，而丝毫没有提到过艺术。这也反映了艺术在20世纪初的地位等级并不乐观。众多周知，文学自古至今就一直被大家公认为是文化的精髓，尤其是在浪漫主义时期，文学更是被奉为最具道德的模范形式。1821年，英国著名浪漫主义诗人雪莱曾说过这样一句话：诗人是世界上未被诗人世人公开承认的立法者。这足以见得文学以及从事文学的人在世界范围内的影响非同一般。
除此之外，诺贝尔奖创建者阿尔弗雷德·诺贝尔(Alfred Nobel)在遗嘱中也陈述的很明确，他说：“请将我的财产变做基金，每年用这个基金的利息作为奖金，奖励那些在前一年为人类做出卓越贡献的人。并将此利息划分为5等分，分配如下：一份奖给在物理界有最重大的发现或发明的人；一份奖给在化学上有最重大的发现或改进的人；一份奖给在医学和生理学界有最重大的发现的人；一份奖给在文学界创作出具有理想倾向的最佳作品的人；最后一份奖给为促进民族团结友好、取消或裁减常备军队以及为和平会议的组织和宣传尽到最大努力或作出最大贡献的人。”所以在阿尔弗雷德·诺贝尔看来，艺术并不能做到以上贡献。
但这只是当时的看法，现在的人们的观念随着时代的发展，看法已经有了很大转变。如今的艺术和文学一样精粹，只不过文学自古以就可以用文字来讲自己的贡献书写出来，而大多数艺术只能呈现其形式，而不会自我推销。这也是为什么没有诺贝尔艺术奖的原因之一吧。
会不会能设立诺贝尔艺术奖呢？无论怎样，艺术和文学都是人类历史文化中的精华，并且，确实有很多艺术家的作品在一定程度上为世界创造出了巨大的贡献。