去年9月，上海当代艺术博物馆和龙美术馆庆祝建馆一周年，但两家的访客都少得诡异。上海当代艺术博物馆和龙美术馆是上海乃至全中国大建博物馆和画廊大潮的产物。这是中国博物馆业一个令人振奋的时代，但同时颇具不确定性。
2013年，当代艺术博物馆观众仅有25万人，龙美术馆更加惨淡。龙美术馆馆长王薇和亿万富豪丈夫建馆资本投入3000万英镑，年运行费100万英镑，但去年全年只迎来5万访客。这对夫妇的钱袋子很深，但长期看，这个项目的可持续性很成问题。
作为国营机构，上海当代艺术博物馆情况要好些，但该馆规划部一名负责人对发展前景有自己的担忧。他认为交通不便是来访者过少的一大原因，与此同时教育制度也是挑战，因为学校强调为高中和大学入学考试做准备，学生们几乎没时间参观博物馆这样的地方。
英国创意机构“中国制造”总监菲利浦·多德看重社交媒体对中国博物馆业发展的作用，“(新媒体)可能成为艺术家工作或私营博物馆运作的真正有趣之处”。而中国社交媒体的发展规模意味着中国和西方博物馆运营背景有差别。多德说，中国博物馆热切且虚心学习西方。不过，中国博物馆应针对面临的独特挑战找到自己的解决方案，不能只照搬西方经验。
“中国正在建设的博物馆体系，欧洲用了130年才完成……所以当前的问题部分源自对中国的期望”，多德表示，“我不认为未来会一片光明、简单而快乐，未来会很复杂、很困难”。“有失，也会有得。但我的确认为，对于中国以及亚洲来说，这是一个博物馆的时代”，他说。