记者：这次匡时拍卖推出的重头戏是早期油画版块，您如何界定早期油画?市场上还有老油画，民国油画，第一代第二代油画等说法。
答：早期油画，其狭义概念是指1949年之前创作的油 画作品，在此意义上等同于民国油画的概念。放宽来看，凡1966年文革之前创作的油画作品均可列入早期油画之范畴。老油画则是市场概念，行家习称。第一代油画家成长于20世纪之初，远涉重洋，学习西画，开山筑路，是现代意义上中国油画的奠基者。其中留法的艺术家有徐悲鸿、刘海粟、林风眠、颜文樑、常玉、常书鸿、李超士、潘玉良、方君壁、吴大羽、蔡威廉、司徒乔、周碧初、方干民、张充仁、庞熏琹等人;留日的有李叔同、陈澄波、陈抱一、丁衍庸、倪贻德、卫天霖、关良、关紫兰、汪亚尘等人，还有留学加拿大的李铁夫及留学美国的冯刚百、朱沅芷等等。钱鼎、陶冷月和潘思同等艺术家没有留洋，但一生致力于中西融合，虽大多作品采用水墨为材料，但从空间结构到明暗透视都受了西画极大影响。第二代油画家，创作盛期在20世纪五六十年代，有的甚至跨越文革，一直延续至今，包括吴作人、董希文、胡善馀、吴冠中、赵无极、朱德群、艾中信、蔡亮、何孔德、沙耆、李宗津、戴泽、涂克、费以复、钱延康、林达川、闵希文等等。
记者：第一代油画家的作品市场上还多吗?
答：第一代油画家的作品大多已经尘埃落定，归各博物馆美术馆及重要藏家所有，仍流传坊间的数量很少。在公开市场上出现频率较高的第一代画家只有颜文樑、常玉、吴大羽、周碧初、庞熏琹、丁衍庸、关良、关紫兰和朱沅芷等寥寥数人。徐悲鸿、刘海粟、林风眠、关良这四位大师兼擅油画与中国画，但他们传世作品仍以水墨为大宗，油画数量不及国画数量的几十分之一乃至百分之一。例如，每年各大拍卖行上拍的徐悲鸿水墨作品要超过五百件，而油画则是几年才出现一件，关良的情况也大致相仿，一年上拍关良国画应在150件以上，而各大拍卖公司每年上拍关良油画作品的总和，绝对是个位数。只要是留洋海归的第一代油画家，不论其名头之大小，只要是来源可靠，品相完好且创作于1949年之前的油画作品，都十分珍贵，除了具有艺术价值，还有很高的文献价值和历史价值，直接可以视同于文物。这部分作品的市场存量没有确凿统计，但应该是一个非常小的数量。
记者：为什么会出现上述情况，即第一代油画家的作品如此难得。
答：20世纪的中国，有一半以上的时间都是处在战争或动乱的状态，油画作品不便携带，常遭损毁。乱世中最遭践踏的就是文化，何况外来文化，无根无基，不像中国书画，还有个群众基础。油画作品免不了描绘人体或所谓旧社会的生活，在建国后的历次运动中，简直就是个危险品，留着都是祸害。有幸躲过一切灾难，撑过文革的第一代画家，到了八十年代，大多已经是古稀之年，他们多半选择了将这些度尽劫波的作品捐给国家。如果有兴趣，可以看看庞熏琹的回忆录《就是这样走过来的》或者是常书鸿的传记《敦煌守护神》大致就会理解他们的命运和处境，包括徐悲鸿、颜文樑、刘海粟、吕思百、常书鸿、庞熏琹、李铁夫、吴作人等许多艺术家都将大部分油画作品捐给了国家。
这里面只有两个人例外，一个是潘玉良，她1977年死于巴黎，1978年，王守义遵从潘玉良遗嘱，把她的两千多幅遗作带回中国，交给潘赞化的后人和捐献给安徽省政府，其中绝大部分作品都收藏于安徽省博物馆。另一个是1966年在巴黎煤气中毒去世的常玉，他的作品被犹太人整批收购，出现于巴黎的拍卖和画廊中，几经转手，大部分常玉作品已经转入台湾藏家手中，屡创高价，至今仍是华人超级富豪所追逐的标的。试想潘玉良或常玉若是经历文革，其作品亦难免飘散零落。
在第一代油画家中，唯一能出版油画全集的只有常玉。常玉卖得贵是有道理的，他一生所有的作品都在市场上流通过，他最好的画都出版过、展览过、交易过。所有的高价艺术家，例如齐白石、张大千、培根、安迪·沃霍尔都有这样的特点，不仅交易量大，而且好画都在市场上，不在博物馆，毫无疑问，市场化是对艺术最大的保护。
记者：第一代油画家的作品征集难度是不是很大?
答：创作于1949年之前的早期油画作品，经历了文革和各种运动，能保存至今，又可以拿出来卖的，真是少之又少。迄今为止还没有一家拍卖公司能够做一场早期油画的专场拍卖，因为征集早期油画作品要看机缘，不是想收就能收得到的。此番匡时春拍，我们征集到了十几件品质相当好的早期油画作品，已经是公司成立以来早期油画版块最强的一场。
记者：早期油画的价值是不容置疑的，但是很多藏家都不敢入手，主要是怕买到假的?对于藏家来说如何避免买到假画?
答：怕买到假画，最简单的办法就是买公认的真迹，特别是有确凿来源，可靠出版，没有争议的作品，这样的作品肯定要贵一些，但是从长远来说，增值最多的也是这类作品。我们可以做一个类比，十年前，《中国古代书画图目》著录的，经过“中国古代书画鉴定小组”鉴定为真迹的古代中国书画作品比未经著录的作品要贵一倍，而今天，有上述著录的作品比未经著录的作品要贵五倍以上。
从第一代油画家正式留洋学习西画开始，中国油画的历史只有短短的一个世纪。今天的市场，经常将水墨分为古代和近现代，那么，1949年之前创作的油画作品，从它的文物价值、文献价值和稀缺性来看，就好比是水墨的古代。
今天，公认为真迹，来源可靠或者是有可信著录的早期油画作品只比未经著录、来源不明的作品贵50%，将来很可能要贵五倍。行家看当下价钱，藏家赌未来价值，对于藏家来说，在早期油画版块，只要买对了，就是检漏。从2003年以来，当代艺术涨了十倍，近现代涨了五倍，除了几个大名头，大部分早期油画的价格和十年前相差无几。现在应该是早期油画收藏的一个历史机遇，过去，这个领域为学者或者行家所专美，现在正逐渐向有实力的大藏家转移。这个过程或许会持续十几年，我们会看到一方面，一方面是价格上涨，另一方面，很多好东西会露出头。