中国国家画院日前向社会正式公布我国16名首批中国国家画院院士名单。名单如下（按年龄排序）：张仃、吴冠中、黄苗子、王伯敏、黄永玉、潘鹤、欧阳中石、钱绍武、杨之光、詹建俊、沈鹏、方增先、刘文西、袁运甫、邵大箴、靳尚谊。其中，张仃、吴冠中两位已经先后离世。中国国家画院院长杨晓阳接受采访时表示，中国国家画院率先推出我国文化艺术界的首批院士，是敢为天下先的大胆尝试。
此前，我国在哲学社科系列和文学艺术系列没有院士制，杨晓阳认为这在文学艺术的发展中是一个很大的遗憾和不足，“这次会集了各个专业的全国顶级人物，在300人中间推出16位院士。”
这16位院士涵盖了国画、油画、版画、雕塑、公共艺术、书法和美术理论研究，基本上对美术的各个专业全领域全覆盖。杨晓阳表示，取得优异成绩并不一定能够取得院士荣誉，获得院士称号，其艺术成就要自成体系，要对后世产生影响，要在自己的领域内具有绝对的权威。
在首批院士名单中，广东艺术家占两席，国画家杨之光在得知此消息后表示中国国家画院此举意义非凡，杨之光说：“画院与科学院是平级单位，科学院有院士，画院也应该有。其实，中国国家画院去年就制定了院士名单，但还要经过上级审批确认。今天正式得到这个消息，很高兴，这算是对我这么多年艺术工作的一个肯定吧。”