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当代艺术探讨的是艺术的种种可能性。谈及中国当代艺术的现状，不管是圈子里的还是圈子外的人，大多会觉得过于纷乱。中国当代艺术鱼龙混杂，这是一个不争的事实，然而什么样的当代艺术才是有价值的？换句话说，什么样的当代艺术才能写入艺术史，能够被历史接受和后人认可？追问到这个程度，很多人认为谈及艺术史的未来走向和历史选择，当下之人都是无力的。这种感觉像是走到了死胡同，本来以为掌握了艺术发展和历史选择的真谛，但细究起来，手里握着的仍是当下的无奈。这个陷入逻辑悖论的话题，在某种程度上来看是伪命题，如果我们把目光都集中在把握未来上，那必定走向虚无。但是这个问题又不是完全没有价值，至少它提醒我们，要对历史的选择有一种自觉，能够在历史的脉络中看待问题。到目前为止，中国当代艺术呈现了很多不同的面貌，不管是在媒介、材料的运用上，还是创作手法和观念上，都对艺术做了不同层面的探讨。无名画会显示了在改革开放之前艺术创作的可能，并一直以一种理想主义的态度，用绘画书写个人的历史；星星艺术家把时代的悲痛融入到自己多样化面貌的作品里，让自己的艺术尽可能的介入社会和政治；新潮美术借鉴西方现代艺术，将艺术拓展到探讨和思考“哲学”的可能。艺术的种种可能性不断地被发掘，艺术的边界也在不断的拓展。其实，自印象派以来，尤其是杜尚和博伊斯等对艺术的不断追问，艺术的“可能性”就一直是艺术发展的重要命题。在西方，艺术从现代发展到后现代，走向了形而下的抽象表现主义、形而上的极简主义以及波普艺术，达达对艺术的反叛式思考，博伊斯的艺术社会化声称每个人都是艺术家，现代艺术这一支脉络走向了某种程度的完结。但艺术的可能性并不会因为现代艺术这一脉络的消解而终结，很多艺术家在文化、社会和人性方面又为艺术找到了新的可能。中国当代艺术整体上还处在消费西方现代艺术以来的成果的阶段，在文化和社会层面，中国有着非常特殊的身份，因此，中国当代艺术的可能性还有极大的可以探讨的空间。
本文作者，清华大学美术学院博士生高登科
当代艺术何以“可能”？验证艺术“可能性”的最好的方式是从后人的视点来反观前人，然而我们是没有那种机会验证当今时代艺术的可能性的。艺术的可能最终是要由艺术史来检验的。显然，艺术史的可能远不止于一种，否则就只有必然性而没有可能性了。可能性是客观的属性，但对可能性的认识则是主体的属性。认识了可能性，主观才能与客观相符合。当代艺术虽是不断地探寻艺术中的种种可能性，但不是所有对艺术可能性的探寻都能成为真正的艺术。这让我联想到了《送你一颗子弹》里对中国当代诗坛的评述，艺术圈子里，很多艺术家也类似，他明明端了一个空盘子出来，还要别人做吃的“津津有味”状，如果不做津津有味状，就说你味觉有问题。当有人指责他们空洞，所谓的诗人或艺术家摆出一副不屑的样子，为自己辩护，说自己的空洞，是一种有哲学功底的空洞，一种有深度的空洞，不同于普通人的空洞。如果这种简单的逻辑就能说服大家，那大家都愿意负责空洞，谁会对着一张“空盘子”挖掘其中的哲学深度？艺术的可能不是空降的，是深植于社会和文化中的，是要自觉的进入历史的选择的。
艺术的可能性是多元的、共生的。艺术作品的面貌是有差别的，而且在一个有文化自省的时代，艺术作品必然是多样的。但是同一个时代的作品，不管面貌差别多大，总有深层次的社会、文化关联，这些作品共生于这个时代，并成为这个时代的表征。这一点在年轻的艺术家身上表现的非常明显，他们基本都在历史的、社会的、艺术的或哲学的回望与前瞻中，探寻艺术新的可能，中国当代艺术的面貌，也在这些艺术家的努力中，变得丰富和立体。（文/高登科）
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