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2011年，受股市动荡和房市不景气的驱使，中国艺术市场呈现出较强增长态势，市场规模突破2000亿元（约和317.5亿美元）。据新华网英文版报道，中国国内拍卖行嘉德和保利在2011年分别收获112.3亿元和121亿元的佳绩，较之前一年分别增长了49％和20％。
一个蓬勃发展的艺术市场离不开繁荣的经济。西方世界仍受经济疲软的阴影笼罩，美国经济恢复缓慢，欧债危机继续蔓延，而中国经济在2011前三季度增长达9.4%。据业内人士称，当一个国家的人均GDP达到1000至2000美元时，其公民就会有投资艺术品的需求；当一国的人均GDP达到5000美元时，其艺术市场就会进入快速膨胀时期。中国人均GDP刚刚达到4000美元，可以说艺术投资在中国仍处于早期阶段，具有巨大的增长潜力。中国嘉德国际拍卖有限公司董事副总裁寇勤表示，“中国的文化产业蓬勃发展，委托人也日渐成熟，这给现今的艺术市场带来了巨大的机遇。”
个人财富和中产阶级在中国不断壮大，这促使新兴的投资者不断涌向艺术市场。自2008年以来，中国的新富阶层在全世界各大拍卖行吸纳艺术精品、美酒、昂贵珠宝等另类资产，以有效地抵挡国内的通货膨胀、人民币升值、股市动荡、楼市受控等风险。据统计，艺术投资回报率在过去六年达到26％左右，优于风险较大的股市和楼市。
艺术市场的欣欣向荣也在不断促进着艺术基金的发展。截止2011年11月， 中国共有70多个艺术基金，总市值达57.7亿元（约9.15亿美元）。尽管如此，新华网英文版指出，新兴艺术基金过多的投机行为会造成一些不佳的效果。北京华辰拍卖有限公司董事长甘学军表示，“一般而言，艺术基金的持有期至少应为三到五年，但在中国，艺术基金平均持有期仅为一年半，因为投资者不想等那么久。” 甘学军建议中国的艺术基金借鉴英国铁路养老基金的做法。英国铁路养老基金每年产生20％以上的回报，原因之一是该基金并不急于将其持有的艺术品套现，而是等待一个好的出售时机。艺术品的流动性不高，艺术投资适合投资者而非投机者。艺术基金要想找准定位需要经过时间的考验，等到艺术品价值上升到足够空间再转手不失为一个良策。
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