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Saeb Eigner是Lonworld Group投资公司的创始人和英国金融服务监管局在迪拜地区的主席。在2004年去北京出差的时候，他参观了艺术家曾梵志的工作室。“我想看他是怎样画画的，在绘画技巧上有多精通。所以我递给他了一张纸请他画我的人像。他画得实在太好了，以任何标准来看曾梵志都是个优秀的艺术家。”
由于那一次的愉快经历，Eigner开始让其他的中国画家为他画像——张晓刚，王广义，杨少斌等。“我们都共进过晚餐。尽管我这样的要求有些突兀，但当他们知道其他画家曾经为我当场画过画像时，他们就不再拒绝了。”如今，这些个人肖像画被装裱好挂在了Eigner伦敦住所中。
“他这么做真是太出乎意料了。”Michael Goedhuis感叹道。Goedhuis是著名的伦敦收藏家，对中国珍宝颇有研究，亦是Eigner艺术品收藏方面的顾问。“这些华裔艺术家的作品可价值数百万美元。”以曾梵志为例，2008年他所创作的一幅油画在香港佳士得拍卖场上以7540万港币成交；去年4月张晓刚的绘画三联作在香港苏富比春季拍卖会上以7906万港币成交。
根据2011年艺术品市场的价格排名，中国艺术品拍卖总额最高的要属中国水墨画，尤其是20世纪的画家的作品，去年5月张大千的一幅水墨画以2185万美元成交。同月，齐白石的《松柏高立图•篆书四言联》以5720万美元成交，刷新近当代中国艺术品世界拍卖记录。Goedhuis认为中国近现代的水墨画收藏价值很大，在2004年他替雇主买下的一幅张大千的画作仅花了10万美元，而三年后这幅画是以200万美元的高价售出的，最近又以600万美元的高价易主。
斯坦福大学艺术史学家Britta Erickson教授形容当代中国水墨画画家为“最具理想主义色彩，智敏而果敢的中国艺术家群体”，比如仇徳树、高行健、谷文达、张欢等画家。而他们的一些作品至今还可以以五位数美元的价格买到。“从创新的意义而言，他们用过去创造了一种新的语言。目前，只有其中50位左右的画家跻身国际平台，而且他们并没有完全被大家熟知。所以我们仍能通过画廊或代理买到他们的画，并不需花费太多。”
Eigner很关注当代中国水墨画的作品，1994年去北京和上海的旅程中，他第一次欣赏到中国画，深深地被它们的魅力迷住。那时他还是伦敦商学院MBA课程的学生，如今他已是商学院的管理者，商学院的办公室中也挂满了Eigner收藏的中国画。
而Goedhuis自1980年开始就常常去中国，对中国收藏品市场颇为熟悉。1995年，Goedhuis的收藏品交易所在切尔西开张后，Eigner立刻找到了他，请他做收藏咨询。“Michael（Goedhuis）可能认为我是在浪费时间，但是我仍很坚持，买了一幅又一幅中国画。”
“恰恰相反，我当时想，这应该可以维持我的生机了。”Goedhuis打趣说。他又补充道：“如今，至少就我的观察而言，对于艺术的热情已不再被大多数收藏家放在第一位了。艺术性确实重要，但是作品的历史成交记录和投资潜力变得同样重要。”而Eigner却始终如一坚持自己。“Saeb（Eigner）还是最重视一件艺术品的深度。这点很多人已经不在乎了，只依靠数据，所以他们做判断很果断。说买就买，这对于交易商而言最开心不过。而Saeb不是，他需要花时间考虑，有时会买下来有时会放弃，因为他在用自己的审美取向做判断，这样的过程他很享受，这点我很敬佩。”
同时，Eigner认为Goedhuis对他的收藏爱好影响很大：“Michael让我知道了在书画领域有如此多的佳作。我非常相信他的判断，他很有眼光。中国的艺术品市场非常复杂难懂，你必须要尽可能多得了解资讯，兼听则明。”
除了对于中国艺术品的兴趣，Eigner和Goedhuis还有很多共通点：他们都是被领养的孩子，生在国外（Goedhuis生于荷兰，Eigner生于奥地利），长在伦敦而且他们的事业都起步于投资银行（Eigner最初供职于ANZ Grindlays，Goedhuis则供职在First Boston Corporation）。
两人的共通点不止于此，他们还都对中东地区的艺术很感兴趣。因为母亲是黎巴嫩人，所以Eigner能流利使用阿拉伯语，他最初对于现代艺术的兴趣也源自于此。而Goedhuis则一直与科尔纳吉画廊有生意往来（Colnaghi Gallery，建于18世纪的英国著名画廊。20世纪时科尔纳吉画廊以大师画作闻名于世），所以他对绘画作品都很是了解。他说：“若干年后，我俩都在穆斯林艺术鉴赏方面颇有造诣，在西方国家我们算得上是佼佼者。现在我开始对穆斯林的书法艺术非常感兴趣。”
工作的原因使两位朋友无法经常见面。“Saeb（Eigner）总是很忙，经常飞来飞去。不过他常常努力把工作跟艺术连在一块儿。”Goedhuis说道。今年5月Eigner将要去北京参加国际证监会组织的会议（International Organization of Securities Commissions, 简称IOSCO），会议结束后他打算赶往香港去看看艺术拍卖会。上月他参加英国金融服务监管局迪拜办事处的会议后，也不忘看看迪拜的艺术市场。
“我希望我俩能多联系联系，因为Saeb的太太和儿子也很出色。小男孩像他爸爸一样，对艺术很感兴趣。”Goedhuis补充道。
确实，Eigner的儿子似乎遗传了父亲的爱好，在Eigner被中国最出色的画家当模特进行速写的时候，这六岁的小男孩却把画家当模特，大胆地画了起来。画家杨晓斌就被画过，不知是不是巧合，小男孩把他的头画得特别大，而杨晓斌本身就是以画巨头像出名的。所以，是不是一个艺术品收藏家正在养成？抑或是个艺术家？
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