在2010年至2011年的艺术品交易中，有人曾形容近现代书画是名副其实的“暴利”门类，在短短2、3年时间内，近现代名家的作品价格翻一番的情况极为普遍。作为国内拍卖市场的风向标，2012年内地秋拍开槌之际，无论买家、卖家还是市场分析人士都希望从最近的拍卖行情中一窥市场动向，中国书画拍卖现场仍旧人头涌动，但前几年的疯狂已不再，书画板块的整体行情趋缓，之前频繁换手、获益甚丰的现象不复存在，书画市场“暴利”时代宣告结束。
古代书画成亮点
集中在10月下旬这一时段拍卖的最大关注点当属中国嘉德2012秋拍，各门类艺术品总成交额为17.45亿元。其中，中国书画仍旧占据最大比重，古代、近现代及当代几个板块总成交额为11亿元，与2011年秋拍中国书画板块25.9亿元的总成交额相比，大幅缩水。上千万元的作品总量相比上个拍卖季明显减少，在2011年秋拍中，中国嘉德成交价逾千万元的书画作品有41件，近现代书画有26件。
以中国嘉德书画交易重头戏——“大观——中国书画珍品之夜”为例，2012年秋拍该专场成交额为4.42亿元，成交率为76%。上千万元级别的拍品只有11件，没有任何一件近现代书画超过5000万元，成交排名前十的作品中，近现代书画与古代书画的比重各占一半。相比而言，2011年秋拍的“大观——中国书画珍品之夜”总成交额为10.7亿元，其中，超过1000万元的作品总量为23件，近现代书画作品数量为17件。
在该时段秋拍中，最大亮点当属古代书画部分。在中国嘉德秋拍中，董其昌的《仿黄公望富春大岭图》经过数轮竞价，以6267.5万元成交，创下董其昌作品成交的新纪录。清代宫廷画家张宗苍的《云栖山寺》以3967.5万元成交；明代佚名画家所作的《御花园赏玩图》以90万元起拍，最终以高出估价多倍的1817万元成交；蓝瑛的《临宋人青绿山水》以160万元起拍，最终以高出估价7倍的1495万元被竞得。
然而，在本场拍卖中，备受追捧的帝王书画作品没有得到意想中的高价，乾隆的行书“威怀远服”以400万元起拍，以598万元成交；康熙帝行书“笃志经学”并四十名臣诗估价2000万元至3000万元，以仅比最低估价高一点的2300万元成交，该作曾于2010年6月3日在北京保利以3360万元成交。
另一场值得关注的古书画专场是于10月30日晚北京盈时2012秋拍举行的“游赏无穷——古代精品书画与四王吴恽”专场，9件作品悉数成交，总成交额近1.26亿元。其中，王原祁的《秋林远黛图》拔得头筹，以4140万元成交，该作2006年在中国嘉德以335.5万元成交，2010年再次出现在中国嘉德，以1120万元成交；王翚的《耕烟散人仿宋元山水十开册页》从1300万元起拍，最终以3047.5元成交；赵孟頫的《秋林驰马图》以1100万元起拍，最终以4025万元成交，2011年7月6日，曾有一件同名作品在东方艺都以168万元成交。
嘉德董事副总裁胡妍妍在拍卖后表示：“古代书画多幅作品过千万成交，尤其是董其昌作品创造高价，表明古画市场平稳回调，提升了整个行业的信心。”古代书画的成交率和成交价受到市场关注，皇家书画、三流宫廷画家的作品不再被追捧，而真正在美术史上有地位的艺术家和作品受到藏家的认可，一些低估价的作品反而取得意外的高价。古书画藏家朱绍良表示，收藏家对古代书画的市场、对作品地位和艺术价值的认识越来越清楚，导致市场价格两极化趋势更加明显，古代书画精品的成交价格远远不如预期，买到的藏家可算是捡漏了。
近现代书画趋于理性
在中国嘉德秋拍近现代书画部分，张大千的《致张群山水花卉册》以2530万元成交，为该板块的成交价最高的作品，这一价格也间接反应了近现代板块的不尽人意。
在北京华辰中国书画专场中，齐白石作品《芙蓉阁仙家》以1980万元落槌，该作曾有两次拍卖记录，2003年在香港佳士得以101.5万港元成交，2006年在北京华辰以220万元成交。但其他作品的交易则不太理想，在中国嘉德“大观——中国书画珍品之夜”中，有8件齐白石作品上拍，5件流拍。其中，《花卉四屏》以1840万元成交，《双色菊花》以782万元成交，作品均在估价内成交。但其作《夏裘钓游图》以900万元起拍，加价至1000万元后，无人回应，最终流拍。曾有一件同名相仿作品于2011年6月在富比富拍卖以2464万元成交。齐白石的《紫雪垂空》以700万起拍，到780万后流拍。该作在之前曾有3次拍卖记录，2002年在香港苏富比以84.9万港元成交，2008年在北京永乐上拍时流拍，2010年在香港佳士得以662万港元成交。
近现代书画板块表现坚挺的要数傅抱石的作品，其作《春夜玄武湖》估价280万元至380万元，最终以2070万成交，此件拍品曾在2006年香港佳士得以202.4万港元成交；《天池飞瀑》以180万起拍，以943万元成交，该作曾于2005年11月在香港佳士得以120万港元成交；《观瀑图》以575万元成交；傅抱石、关山月共作《千山竞秀》以650万起拍，最终以1265万元成交。但傅抱石的《听泉图》未达到最低估价1000万元，最终流拍。
李可染的作品表现平平，《漓江边上》以575万元成交，《江山览胜图》以1380万元成交，两件作品都在估价范围内成交。黄宾虹的《山居图》以550万元起拍，以1380万元成交，但其《勾古山水册》却流拍；林风眠的《鸢尾花》以280万起拍，到320万后无人加价，最终流拍。虽然徐悲鸿的奔马题材仍是拍场追捧的热点，但其他作品的成交价也不尽如人意，其作《暗香浮动》以483万元成交，但这件作品在2010年中国嘉德秋拍曾以616万元成交。
相比而言，一些近现代书画家的作品价格空间得到进一步挖掘，比如，石鲁的《自古华山一条路》以280万起拍，最终以782万元成交；《雨露花为鲜·行书四言联》以350万元起拍，以989万元成交；董寿平的《红梅》估价120万元至180万元，以471.5万元成交。
在今年秋拍中，市场上的齐白石、张大千、李可染的高端拍品数量明显少于往年，成交率下跌，甚至遭遇流拍，尤其是那种频繁换手、估价在上千万元的拍品遭受冷遇。行内专家表示，这是艺术品市场处于调整阶段的必然现象，反应了书画市场走向健康、平稳、理性的趋势。资深职业拍卖师季涛表示，艺术品市场有涨有落，更说明市场是自发调整而不是买气不足。
近现代书画已是一个非常成熟的板块，收藏群体最大，也是拍卖公司的兵家必争之地。然而，近年来近现代书画精品都深藏于各大收藏家手上，藏家惜货，很少有新的精品出现，这一板块行情下跌也属正常。尽管如此，近现代书画具有数量庞大的的群众基础和消费群体，仍旧会是中国书画拍卖市场占主流的板块，短期内局部虽然受到影响，但只要有精品出现，必然会受到众多买家追捧。
寻找新的价值空间
由于古代书画资源短缺，真伪鉴定困难，受众群体较小，而近现代书画逐利空间已逐渐变小，因此很多拍卖公司另辟新径，在保持古代书画和近现代书画业务的同时，积极开发新的板块，当代书画是各大公司关注的焦点。
在中国嘉德秋拍中，黄永玉的《风入松》以180万元起拍，以598万元成交。另一件作品《各有所鸣》以356.5万元成交，该作曾在2003年于北京翰海以15万元成交，由此可见当代书画投资的潜力。
中国嘉德秋拍继续推进当代书画板块，“中国当代书画”“水墨新世界”两专场成交总额分别为8133.2万元和1736.8万元，平均成交比率达87%。
在“水墨新世界”中，尤其受到关注的是当代工笔画，专场成交排名前十中，近一半是当代工笔画。其中，张见作品《桃色之二》以66.7万元成交；王冠军《锦瑟年华·今夜不回家》以40.2万元成交；徐华翎的《之间·10》以35.6万元成交。
美术评论家杨维民一直关注当代书画市场，在他看来，当代书画在已有市场的基础上，也在找寻更广阔的发展空间，书画板块具备良好的收藏基础。当代书画真实性可靠，具有资源开发的可持续性，运作模式逐渐规范，而新进艺术品行业的资金也倾向于关注当代，是资金趋向性比较大的板块，因此，当代书画是可以关注和做文章的板块。
在拍卖之后，接受记者采访的业内人士均持乐观态度，虽然成交总额降低，但买气旺盛，优秀拍品的表现可圈可点，市场变得谨慎而理性，朝着更健康的方向发展，投机者希望短期获利的梦想破灭，有的作品亏本出手，而对于真正的藏家来说是好事。
