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据《NYTimes》报道，佳士得拍卖行在星期二表示自己已被授予经营许可证，将成为第一间独立在中国运营的外国拍卖行。这样的进展将允许佳士得直接向中国正不断增多的富有的收藏家出售作品，这些人中有许多在最近几年里已经花了大笔的金钱在世界各地来购买艺术品、名酒、名表、珠宝等。
苏富比与佳士得很久之前就开始在香港运营了，并且已经见证了它们的生意在这座城市里爆发、激增，且它们的运营都是由自己进行独立管理的。而这两间全球最大的拍卖行也一直在寻找更好的进入中国大陆的途径；它们渴望在中国大陆建立起收藏家群体，举办拍卖会，与保利和嘉德这两间中国本土最大的拍卖行竞争。
去年，苏富比与北京歌华文化发展集团在北京成立了一间合资企业以在中国大陆举办拍卖会。现在，佳士得已经与上海市签署了协议，并计划在今年秋天举办它在中国大陆的第一场拍卖会，不过这份协议仍然限制了佳士得对“文化遗产”的交易。成功进军大陆的佳士得可以在全中国发展业务，但它仍将以上海为基地，并将在上海纳税。
佳士得全球CEO Steven Murphy在星期二的一份声明中清楚地表示了中国对佳士得的未来来说有多重要。“近几年来，我们见证了发生在全球艺术市场中的非凡的发展，尤其是在艺术市场正以一种前所未有的速度增长着的中国。佳士得进军中国大陆将进一步巩固佳士得在这个拥有强大的艺术遗产的市场中的地位和承诺。”
中国艺术品拍卖市场在去年的成交额约为45亿美元，远低于2011年的93亿美元。而中国本土的拍卖行也饱受造假、走私、长期以来对价格操纵的猜疑的折磨。分析员称苏富比与佳士得希望能通过保证更高标准的对艺术品及其它拍品的验证与估价来从这个市场里分得一杯羹。
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