2013年第一季度的海外艺术拍卖市场还没有热闹起来，几场照例的拍卖会可以说仅仅是市场的预热。 而在短短的预热中也不难看出市场已经表现出的健康稳定的增长势头，从品类分部到不同品类的增长额上均能表现出来。
第一季度海外拍卖的重头无疑是2月初在伦敦举行的“印象派及现代派”以及随后一周举行的“战后及当代艺术”的一系列专场。从佳士得苏富比的拍卖数据来看， 这两周的11场专场共带来4.93亿英镑的成交总额(含买家佣金)，比去年的4.18亿的成交额增18% ， 创下伦敦同期拍卖会的最好成绩。 从中可以看出一个有趣的现象， “印象派及现代派”和“战后及当代艺术”这两个板块从2011年以后的增长呈现两条平行线， 也就是说不仅两板块自己保持着一个匀速的增长， 并且板块之间的增长速率也惊人的一致， 都保持在17-18% 左右。当代板块更是从2009年开始就第一季度的成交额都保持着这个非常稳定的增长速率。
而从第一季度两家拍卖行的表现上可以看出佳士得在两个板块的成绩仅仅是维持去年的成交水平，甚至在印象派现代派板块上有1.68%的微幅回落。 而苏富比则呈现出旺盛的增长力在现代和当代两个板块上呈现出51% 和41% 的涨幅， 同时还新增了超现实主义夜晚专场拍卖， 弥补了过去几年较佳士得在专场结构上的空缺。然而由于佳士得从2011年开始在该区域保持的领先优势， 总成交额在两个板块上仍然都略胜一筹， 保持3.3% 和8.7% 的优势。同时， 印象派及现代派的夜拍佳士得和蘇富比分别以89% 和85%的高成交率成交(按拍品计算)； 两家当代板块的成交率并未完全公布，暗示其成绩不如现代派。
这两周专场中不乏高价作品以及新的成交记录，女性肖像题材在今季创造了一个小小的热门：毕加索1932年的“窗户边的女人” Femme assise près d’une fenêtre 以￡28,601,250在苏富比成交，博得金季拍卖的头筹； 佳士得拍出的阿莫迪奥·莫迪利亚尼的“珍妮·埃布特内”Jeanne Hébuterne 戴帽女人肖像画以￡26,921,250与2月7日佳士得现代派夜场成交；同时贝丝·莫里斯特的一幅名为“午餐后”的少女肖像画创下了女性艺术家拍卖作品记录。
在此之前1月底在纽约举行的古典大师拍卖成绩也不俗， 佳士得先后五场该板块的拍卖一共创造884万美金的成交额，也创造其同期同品类的纪录。 从整个第一季度的成交金额来看，三大板块的分布仍然是印象派及现代派位于首位：41%；战后及当代以37%的微小差距位居第二， 古代大师艺术则以11%排在最后。品类分布与2012年的趋势没有太大的变化，更加可以说明其增长的稳定性和平均性。
如此稳定和品均的增长背后的原因到底是什么？海外行业基本将原因归为两类：首先是金融资产回报率近年来的普遍的不振，导致投资人将资产配置转向其他类型的资产配置， 而艺术品与金融资产的低相关性使其成为一个有效降低风险的优良资产配置；从2007年开始低价(低于5000美金)成交的作品数量的增加是一个很好对新进资产的佐证，说明更多的以前未介入艺术投资的资金从市场的低端开始介入。 而艺术品市场从2009年以后的稳步增长，势必提供了过去几年大多艺术投资的回报率，从而吸引了更多的资金持续的介入。 另一个原因则是新兴经济体富豪对西方艺术品的兴趣增加，其中包括俄罗斯、中东地区以及中国。 近年伦敦三月初又出现了一个新的艺术博览会：ART13, 其重要亮点在于其吸引了众多来自新兴经济体的画廊参加，并邀请了全球30位高端收藏家举办了“私人博物馆主座谈”。可见西方艺术界对艺术行业持续发展的信心的一大来源，仍然源于新兴经济的购买力。
