早在20世纪八九十年代，经济较为发达的香港、台湾地区艺术较早于商业结合。一些画廊、拍卖行就进军内地，寻找商机。一些实力派的画家如艾轩、杨飞云、王沂东等北京写实画派的成员，很快进入了他们的视线。在1992年，佳士得拍卖香港分公司秋季推出中国当代油画专场上，王沂东的作品《风停了》以25.3万港元成交。获此专场拍卖成交价的第名。拍场的第一次亮相就显示了非凡的实力。
作为中国写实油画的领跑者，王沂东的作品早在1986年就进入市场流通，当年王沂东放在职工宿舍楼道内的一幅作品，被一位最早经营画廊的经纪人上门取走，并以1200元人民币卖出。那是王沂东进入市场的第一幅作品，之后随着艺术市场的不断火热，王沂东的作品价格也一路攀升，去年保利推出的《纯真年代》（2004年作）和《约会春天》（2007年作）又创新高，分别以935万和907.2万元人民币成交，目前仍保持着个人作品成交价前两位。
王沂东的市场潜力极为强劲，10年前的市场价位已是70多万元。他也是被世界著名的雷东画廊收藏的第一位亚洲艺术家。因为雷东画廊对收藏品极为苛刻，每年只收藏一幅当代作品。王沂东在古典写实的道路上无疑是最坚决的一位，由于多年来一直坚守着这个信念，扎实的基本功，使得他的作品多了几分经典性。其实，王沂东是最懂得如何把画画好的艺术家。他的画总会带给你强烈的色彩、构图及人物最恰到好处并有次序的夸张感，这从《回娘家》《沂河水》《红色的梦》中得到很好的体验。这让你体会艺高人胆大的王沂东对画面非凡的把握能力。以古朴凝重又俏丽灵动的画风，在把沂蒙山区作为创作的母体中，王沂东释放了生活与生命的真情怀。被美媒体称为当今写实绘画大师。
从拍场表现来看，王沂东作品涨势强劲。早在1994年，中国嘉德就推出了王沂东的《春风》，并以11万元成交，1998年香港佳士得推出的《新娘》也以69.7万元成交，在当时油画市场普遍处于刚刚开启的状态时，王沂东的作品价格就已经取得了较好的成绩。从2004年底开始，王沂东的油画作品便开始在市场中大受追捧，作品价格升幅较大，其中北京翰海推出的《山喜鹊》（2001年作）成交价为93.5万元。到了2005年，王沂东的作品便在油画市场中异军突起，不仅出现了第一件过百万元的作品即中国嘉德春拍推出的《沂蒙娃》（1990年作）以132万元成交，更是在11月，《深山里的太阳》（2005年作）在中国嘉德以506万元的成交价创下当代写实油画的最高纪录。2006年春季，王沂东的油画价格更是延续了上年的良好走势，如香港佳士得推出的《新娘》（2001年作）成交价为487.6万元，2007年更是创新高，几近突破千万大关。
再看今年春拍，保利、嘉德等大拍卖公司依旧推出了王沂东作品，其中中国嘉德推出的《天上人间》（2003年作），估价在650万——750万，期待王沂东今年春拍再创佳绩。