文/马钦忠
石虎是最本质意义上的东方艺术家。他的作品在视觉构成上以线和色彩为核心。不论线还是色彩，都与西方艺术造型中的线与色彩在物象还原的性质上有着截然不同的特征：这便是生命直觉和生命能量释放中的主观化的时间韵律的空间凝聚。
在视觉图象的创造中，他把个人化和本土化放置在当代视觉文化语境中去实验东方艺术当代性的审美转化的可能性和现实性。
因此，我是在国际视觉文化背景下透视石虎艺术的审美性质，以及这个性质所披露的”东方状态“的现实意义。
一、材料和中国水墨艺术的出路
石虎对中国水墨艺术以及中国造型文化一往情深。即使在80年代时期出版的曾轰动一时的非洲速写也充满了东方艺术的线的表现力的神韵，只不过视觉传达上的那种率然、本能、强烈的生命力使得这种神韵反而被掩盖了。
但是问题或富于启发意义的也许正在于此：当中国水墨艺术的线不是专注线本身不是沉醉在线自身的点划形质之类的修养品鉴之谓时，那么这种线也便受到了当代视觉艺术的质询：线在陈述生命力的能量、线在视觉的张力上究竟能达到什么程度？ 这正是石虎在从水墨艺术转向他的综合材料的运用过程所提出的问题。
很明显，传统的程式，既定的笔法墨法，在中国艺术史的漫长的历程中所编织起来的审美空间的密度太大了，大到以至于想有一点一划是自己的也都是一个奢侈的梦想。要想在艺术上留下自己的足迹，也便只好首先背叛历史了。这便是我所认为的石虎在材料上探索的艺术理由。
同样的审美内涵可以有不同的审美支撑体作为物质承担者，而不同的审美形态也可以有相同的物质支撑体来承载：但开拓新的审美空间，尤其是在既定的审美空间密度过大的情况下，更加是必要的。石虎毫不犹豫地中断持续了20多年的水墨创造的方式，从使用的毛笔，到纸张再到颜料，都进行了一系列具有专利性的实验。目的在于通过材料的不同物理性能的物质支撑，扩展和更加有效地延伸传统中国水墨艺术的文化含量。
的确，看石虎重彩的视觉特征，既与既定的彩墨画截然不同，也与西方的油画乃至日益综合化的油画也趣味迥异。这正是石虎引进材料作为他拓展中国本土艺术的当代审美性质的基本途径。
当然，这里触及到一个复杂而又尖端的理论难题。石虎的艺术显然不能归结为既定的中国画或水墨艺术的行列，但也同样不能归诸油画系列：它的线是水墨艺术的线，充满生机性，充满了奔涌的韵律和张力，是情感、心灵的主观之线。他的色彩强烈，把视觉的直接性提到了新的高度，画面肌理既有中国古代壁画的气势和厚度，又洋溢着华夏文化的强烈的生命力。假如没有石虎的材料实验，很难想象该怎样呈示这种生命强度! 中国本土艺术有多种当代转化的途径，但材料的引进是其中最重要的方式之一目 。
二、远离传统和回归家园。
石虎是那种把最矛盾性集于一身的艺术家。他无比热爱中国艺术，可以说是如痴如醉，但他同时又是最具有叛逆精神的艺术家。他一旦确定自己的艺术目标，什么传统的戒条统统弃之如敝屣。他的艺术实践也正是体现了远离传统和回归家园的双重性。
中国人往往习惯于把传统看成既定的承袭的东西。实质上，传统的生命力在于传递。怎样传递？一种是拓进式的，沿着昔日的程式，一步步前行。另一种是实验式的。通过跳跃，通过冒险、通过跨越和冲进茫然无知的荒野去寻找传统的薪火的传递方式。
石虎既不是第一种类型的艺术家，也不完全是第二种类型的艺术家。但他骨子里却又把二者都包容在他的艺术中。远离传统会遇到一种巨大的生存孤独和忧郁，会有漂泊无定被放逐的心灵感伤。因此，他需要家园，一个抚慰他的灵魂的故乡之情。
所以，认真剖析石虎的视觉图式，虽然这里的文化资源是广泛的，有非洲木刻的原始激情，有立体主义和表现主义的技术方法的撷取和挪用，更有对中国水墨艺术的线的东方韵律的审美提纯，但更重要的是那其中深蕴着的远离传统和渴求回归家园的二元精神的同体互斥、呼应和共存。正是这样的生存感受和历史情境，赋予了石虎的作品厚重的历史深度感。
在此，我想稍微拉远一点来透视石虎的这种生存态度以及所赋予他的作品的意义。
在平面绘画领域，寓居海外目前被视为最有影响力的三个人是丁绍光、陈逸飞和石虎。从介入市场，从生存方式以及在获取这种方式的运作过程，丁绍光和陈逸飞无疑都是最为成功的。但也无可讳言，陈逸飞的画面是与当代人生存现状无关的绘画悬挂品，在风格上挪用一些欧洲古典主义的光影方式，在叙述方式上是让西方人痴迷和津津乐道的东方女人的风情。丁绍光完全是把工艺化的产品推广成为让西方人追忆游览少数民族风情的纪念品。他们二人作品最大的缺陷是没有生存的当即语境，不论是在平面绘画的技术层面还是审美层面。
但石虎却不同。他的出走是抛开既定的绘画程式所构筑的与生命直接体验的栅栏，重新找回那属于艺术原创的生命原点。人类的文化问题的发展，不是智者的策划，更不是某位政治家的手腕导演的一出戏剧。人类文化的发展是在人的自觉意图的努力和这种努力又总是顽固地躲开人们的自觉意志控制之外的挑战中触摸到人类的未来曙光。
远离传统和回归家园的生存体验赋予了石虎艺术的这种审美的历史感染力。
石虎 76cm×48cm 纸本水墨 2013