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最近，美国画家、摄影家理查德·普林斯（Richard Prince）再次“作客”艺术新闻的头条，原因是他又惹上了官司，普林斯最近在著名的画廊高古轩（Gaogosian）展出的新作《运河地带》是一组拼贴艺术作品，把照片和油画结合了起来，他遭到了摄影师的诉讼，连同画廊也一起扯了进去。最近的一份“世界最畅销艺术家排行榜”显示，普林斯排名第四，销售额3300万英镑。他于2007年11月的纽约索斯比拍卖会上以340.1万美元的高价刷新了同年3月由德国摄影家安德里亚斯·古尔斯基的《99美分》创造的334万多美元的纪录，成为当今世界“最贵”的摄影师。
普林斯1940年出生于美国统治时期的巴拿马运河区——一个富有争议的地区，让这组作品带有某些政治意味。作品尺幅巨大，画面都是罗斯塔人和挂历女郎的照片组合。而这些罗斯塔人的照片出自一本已经出版的摄影画册《是，罗斯塔》（Yes Rosta），作者帕特里克·卡瑞奥（Patrick Cariou）。当卡瑞奥看到这位大艺术家如此大胆妄为地使用自己的作品赚钱，自然豪不犹豫地将其告上法庭。
这并不是普林斯第一次面对版权麻烦。2005年他的“西部牛仔系列”中的《无名氏》就在未得到许可的情况下翻拍了万宝路广告。《城市生活》杂志在报道这一诉讼时谈到，摄影师卡瑞奥认为他的这一次诉讼有所不同，因为普林斯之前使用的都是匿名的商业图像，而这一次“盗用”的是自己历尽千辛万苦、花了十几年在牙买加的山区，艰难地获得了罗斯塔人的认同才拍到的照片。
但也许普林斯和法官都不会考虑所谓拍摄照片背后的辛苦，使得这一侵权官司似乎和之前的没有什么不同，比如他靠之出名的万宝路牛仔，以及受到了摄影师本人和被摄对象双重诉讼的《心灵美国》。普林斯在这些官司里都全身而退。
从艺术的角度来看，普林斯的创作手法被称做“挪用”，将作品和艺术家分离，占有作品的意义。用简单的话讲就是使用“勾魂大法”，他们拿来使用的仅仅是作品的物质实体，原有的魂魄早之弃之一旁，注入的是艺术家自己所赋予的精神。
从法律的角度来看，这种未经作者同意使用其作品的方式，可能被归为“合理使用”，这在美国法律里有相关规定，以批评、评论、新闻报道、教学等目的使用版权作品都可以归为合理使用的类别。一位关注摄影领域的律师认为，普林斯的使用能否归于此类，这完全要看法官如何定义“合理”。
最近一个报道指出，或许应该把普林斯当做一个收藏家，因为他有着狂热的收藏癖，积攒东西，然后将之分类，重新注解其意义。他钟爱的藏品之一就是照片，打开普林斯的网站，你可以看到一些，包括戴安·阿勃斯（Diane Arbus）、拉里·克拉克（Larry Clark）、 赫尔穆特·牛顿（Helmut Newton）等人的作品。但是，同时还能看到，他是怎样以一种骇人听闻的方式摆放这些作品，横七竖八地将之堆在地上。这恐怕就是他对收藏的态度，绝对不是毕恭毕敬。他的收藏策略是：“收藏你喜欢的，并且要收藏其他人从来都不收藏的。”而就是从这些乱七八糟的东西中，他往往能够洞察出社会文化发展的潮流趋势，难怪《村声》杂志说：在艺术市场低迷的时候，普林斯能不能告诉我们风会往哪边吹呢？ |
