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设计品要有实际用途
要真正了解芬兰人的设计精神，首先一定要了解“sisu”这个芬兰词汇。它很难用其他语言来翻译，代表着芬兰人克服困难的坚持和决心。芬兰近四分之一的土地位于北极圈以内，和冰岛一起成为世界上最靠近北极的国家，冬天的最低气温达到-40℃至-50℃，泥沼占土地的比例全世界第一。9000多年前，芬兰人首先迁徙到这片临近北冰洋的苦寒之地，依托覆盖全国70%面积的森林、大大小小18万多个湖泊提供的自然资源，慢慢发展出一套融合大自然与生活的理念。
芬兰首都赫尔辛基只有一条地铁，只需十几分钟就可以来到赫尔辛基最繁华的老城区。赫尔辛基只有约56万人口，算上卫星城万塔、埃斯波，也只有大约100万人口。全市没有一座摩天大楼，大教堂的圆顶几乎可以从全市的任一个地方看到。有轨电车“隆隆”地从街道上驶过，大多数街道只有几米宽，站在路中央，仿佛一伸手就能摸到两边古老的石头建筑，大部分路灯干脆没有灯柱，就晃悠悠地吊在两墙之间的钢索上。
赫尔辛基三条主要的购物街曼纳林大街、亚历山大大街、滨海大道环绕着火车站，彼此相连。然而，就在这么小的地方，却有着一片横跨三个区域的设计街区。
芬兰设计论坛坐落在设计街区的中心，它类似于中国的行业协会，经常组织一些设计师和公司参加各式设计展览。与周边古老的砖石建筑不同，设计论坛是一座精美的现代化玻璃幕墙小楼，只不过钢材和玻璃似乎也沾染了艺术气氛，不是那么冷硬，有着各种形状。
设计论坛的一楼是设计展区，一盏灯吸引了一群参观者。它好像中国传统的灯笼，有10多根骨架，却没有糊在骨架上的纸。仔细一看，10多根骨架正是发光的灯管。更奇妙的是，刚刚还是灯笼形的灯缓缓变长变瘦，直到10多根骨架几乎拉成了直线，又缓缓弯曲，再次成为圆圆的灯笼形。设计论坛的公关部经理Aila女士说，这是一位年轻设计师的作品，把它挂在家中，不仅能照明，还能增添家中的活力。
Artek旗舰店距设计论坛只有几分钟的路程，主要出售家具和一些日常用品。穿着牛仔裤、黑衬衫的年轻店员汉克说，这些商品主要是由阿尔瓦·阿尔托夫妇设计的，其代表之作是“可弯曲木材”技术，将芬兰遍地都有的桦树巧妙地制作成流畅曲线，象征着芬兰湖泊的不规则形状。这种曲线设计还成功地应用在玻璃上，Artek的曲线玻璃器皿曾参加1937年的巴黎世博会，引起轰动。如今，在成千上万的家庭里，人们坐在桦木制作的曲线扶手椅上，从桌子上的曲线形木制或玻璃器皿里取出杏仁、巧克力品尝。
就这样，芬兰的设计师们致力于使艺术品成为触手可及的日常生活用品，遵循着芬兰设计的理念——“一件产品不仅是好看的，还应该是好用的”，从不去管那些只能在展台上摆放的“艺术”，也不去管那些过了明天就没有的流行。
这种实用设计的思路同样出现在上海世博会芬兰馆——游客走进芬兰馆入口，沿着楼梯环绕一圈，正好到达出口，既能满足更多游客的参观需求，又不需要走回头路。
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