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当前，中文字库产业在不断创新的同时，也面临着诸多困难：中文字体产权保护方面的法律尚不健全，字体设计公司少，设计从业人员不足……如何让中文字体设计与应用拥有一个健康的发展环境，让汉字在信息化的今天以计算机字体形式更好地延续下去？日前，在由中国文字字体设计与研究中心主办，北京北大方正电子有限公司、中央美术学院共同承办的“中国语境·中文字体设计与应用论坛”上，来自国内外的数十位业内专家学者，就当前字体字库行业的应用及发展现状进行了深入探讨。
字体设计人才凋零
汉字的发展经历了甲骨文、金文、小篆、隶书、草书、行书、楷书等书写字体，书写介质从龟甲、兽骨到青铜器，再到竹简、草纸，现在已进入计算机和网络时代。计算机字库为字体的创新和发展创造了新的条件，信息时代更需要字体的不断创新和发展，新闻出版、广播影视、互联网、广告设计等各行各业都在呼唤更多新字体的出现。
北京北大方正电子有限公司总裁杨斌说，近期举办的第六届“方正奖”中文字体设计大赛，共收到来自内地及港澳台地区的参赛作品3257份，参赛作品数量是历届大赛中最多的一次。尽管如此，字体行业仍面临着人才凋零的现实：信息时代，由于人们在中文字体产权保护方面的意识尚不强烈、国家在中文字体产权保护方面的法律尚不健全，致使字体设计企业逐渐减少，学设计的人虽多，但愿意做字体设计的人很少；由于字体行业待遇低，之前做字体设计的优秀人才也随着行业的低迷纷纷转行……目前我国字体设计公司不足5家，全国字体设计从业人员不超过500人。
应用市场不容乐观
据介绍，20世纪60年代，根据汉字形体演变规律和社会应用需要，我国对汉字字形进行了整理，为汉字的规范与发展奠定了基础。但字形的规范化与字体品种的多样化是辩证统一的关系，既要保证汉字字形符合相关规范，又要给汉字字体的创新提供足够的发展空间。“汉字字体创新，不仅仅是字体形式的创新，更是其现实应用表现形式的创新。落地应用，看似是将文化商业化，实则推动了汉字文化的传承和发扬。”一些业界专家表示，字体需要市场，而市场表现的好坏也直接影响着字体设计的进程。
当前，我国国内字体应用市场并不乐观。据统计，韩国字库行业年收入3000万美元；日本森泽公司字库年收入超过1亿元人民币；美国字库企业蒙纳公司已在纳斯达克上市，年收入超过1亿美元；而在我国，字库厂商因为盗版还在为生存挣扎。残酷的数据不止于此，除了盗版猖獗、社会关注度低，再加上使用者的认知偏差，造成国内中文字体设计艰难前行。“保持汉字字体创新，重视字体在实际生活中的应用，这不仅仅是一个商业运作问题，更是牵动着文化发展的社会化问题。而解决这种问题也不是一朝一夕的事情，尚需要整条产业链上的每一环以及行业决策者的共同努力。”几位业界专家表示。
与国外相比存在差距
业界专家学者认为，在字体设计发展上，中国与日韩、欧美等国家相比尚有不少差距。例如，日本有20余家颇具规模的字体设计公司，而我国现在包括方正在内只有四五家，在设计和生产能力上存在明显差距。目前，我国共设计出400余种印刷字体，而日本则有近3000种。
如何让字体设计行业走出发展困局，成为摆在业界人士及相关部门面前的一个课题。有专家表示，虽然很难，但在文化大发展大繁荣的背景下，相信中文字体的设计和使用环境会越来越好。
“虽然现在有点艰难，但我们相信，中文字体设计的明天会非常美好，我们有坚定的信心。”杨斌说。
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