近来，在互联网上有这样一群悲伤又可爱的兔子，它们要么患有自杀妄想症，百折不挠、万死不辞地展示和开发着各种更为壮烈和有趣的自杀方式，就像“自杀兔”的作者所言：“这只兔子要死得很辛苦，不能直接死掉。”要么就带有颓而不废的气质和无厘头的搞怪精神。它们大多时候为博大家一笑而“勇于献身”，偶尔静下来也会感慨一下人生，而且还颇具哲思。这些线条简单、画面干净的动漫，虽然以死为题或不乏“黑色幽默”的悲剧色彩，但这里既不用暴力也没有血腥，这群疯狂的兔子似乎只是在用实际行动提醒我们：我们的生活应该充满创意！所以如今，它们已经成了人们工作和学习之余放松神经的最好伴侣。
漫画兔 爱上自杀的兔
第一次看到刘刚的漫画兔，正是2006年夏天台风桑美肆虐的时候，许多网站都把一幅漫画挂上头条，画中一只戴着墨镜的小白兔举着大喇叭冲着台风嚣张地喊道：“桑美——顶你个肺！” 后来，这只不怕死的小白兔开始频频出现于各种“高危场所”，比如被狂风吹倒的列车车厢里、朝鲜核爆试验场，甚至是萨达姆的绞架旁。当然，这只兔子也不是不怕死，它哪里危险哪里钻的目的只有一个，就是——自杀。所以，它还有个更广为人知的名字：“中国版自杀兔”。
以死成名的兔子
“怎么想到画这个兔子的？”这样的问题刘刚至少已回答过数十遍，但每次他都会非常诚恳地提到英国漫画家安迪·莱利的名字。安迪·莱利在漫画书《小白兔自杀手册》中创造了一只疯狂的想尽各种办法寻死的兔子。“让一只兔子在各种场景中死去，用各种方式重写同一主题，这实在太有挑战性了！”作为一个资深漫画作者，刘刚也忍不住技痒，想用这个题材来“练练手”。
2006年8月，刘刚把自己的第一批漫画兔作品在猫扑上贴了出来，很快就有人在后面跟帖“顶”、“好”、“支持”。“说实话，最初那段时间，这些网友的支持给了我很大的鼓励，可以说是在他们的支持下，漫画兔才走到了今天。”刘刚回忆道。漫画兔的走红的确不是偶然，因为2006年网络正流行恶搞，这只不断找死的兔子，正好触动了网友们那根黑色幽默的神经，短短5周之内，漫画兔就获得了几十万的点击率、几千个回复，还被网友们四处转载，这只兔子很快就“以死成名”。
网络新闻代言兔
漫画兔虽然和英国的自杀兔有点儿沾亲带故，但却有很多属于自己的个性，比如它戴的那副酷酷的墨镜，再比如它对待死亡的态度。
英国自杀兔可以说是“为死而死”，它其实就是一对死亡着迷的偏执狂，它身上有一种十分另类的哲学气质；而中国漫画兔，虽然也总在自杀，但其生活态度从本质来讲是“入世”的，比如中国漫画兔经常随身携带一根胡萝卜，一个对吃念念不忘的兔子，会真的想死吗？创始人刘刚认为，漫画兔和英国自杀兔最大的区别，其实就是漫画兔的新闻背景。在刘刚看来，漫画作品要受到欢迎，就得和读者有共鸣点，而他为漫画兔所寻找到的和读者的长期有效的共鸣点，就是社会热点新闻。
渐渐地，和热点新闻结合针砭时弊就成了漫画兔创作的一种固定模式。旱灾来了，小白兔就得被渴死；多宝鱼出了问题，小白兔就会被毒死。这只小白兔好像已经承载起了一种网络新闻发言官的责任，这不仅是它的始作俑者安迪·莱利所无法想象的，连刘刚本人也始料未及：“漫画兔的创作好像陷到一种套路中去了，导致现在一有新闻出来就有人说：‘兔子又有得画了。’”
离开了网络兔子该去哪
其实从去年开始，像刘刚的漫画兔系列这样的小漫画在网络上已经蔚然成风。其中比较有特色的还有天涯社区的“小豆子”系列和“妖怪山”系列。这些小漫画大都是网友用自己的业余时间创作的，内容多半以记录自己的生活点滴为主，虽然技巧参差，但大都凭借其亲切幽默吸引了不少读者。
作为这些网络小漫画中最成功的一个，刘刚的漫画兔系列很快就要集结出版了。但要在出版中复制漫画兔在网络上的成功，却并不容易。由于漫画兔的许多内容都和新闻结合在一起，所以具有很强的时效性，一旦脱离当时的语境，就有可能看不懂。比如刘刚为重庆大旱创作的一幅漫画。最初的版本是小白兔渴死在重庆高速公路旁。这样的画在当时的新闻背景下看会觉得有趣，但变成书就容易让人坠入云里雾里。所以刘刚只能进行二次创作，去掉了高速公路，添上了一个牌子，上书“旱地”二字，还在倒下的小白兔旁边添上了一个罐头：“老干兔萝卜干，巨咸。”
在刘刚的计划中，离开了网络的漫画兔不仅要出书，还要“做成中国漫画的一个品牌”。刘刚说：“漫画兔是幸运的，因为有了现在的流行基础，才有做成品牌的可能。”尽管如此，刘刚对漫画兔的未来仍然抱着十分谨慎的态度，在漫画界打拼多年的他深知中国漫画业生存的艰难，即便有许多作品在网络上已经炒得如火如荼，但我们的漫画离产业化还远着呢。
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