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古丝绸之路的明灯
从嘉峪关通往新疆的连霍高速公路，分别在瓜州和更西北一些的柳园，有两条公路通往敦煌。在经过安西极旱戈壁时，汽车在暴烈的沙漠大风中令人绝望地颠簸着。
西北很多历史古城的荒废或是因为干旱，比如楼兰；或是因为战乱，比如位于新疆的北庭。前往敦煌的沿途虽然是令人绝望的戈壁和黄沙，今天的敦煌市却是一个繁华的都市，而且一点都不缺水。由于有源自阿尔金山的党河水的滋养，敦煌并没有像楼兰那样最终被黄沙湮灭。
从另一方面看，敦煌也并不像楼兰那样，是戈壁沙漠中一个孤立的亮点。在敦煌和瓜州之间还有西夏时期开凿的著名石窟榆林窟。如果把沿途所见的古城遗迹、玉门关和敦煌、楼兰勾连，一个清晰的古丝绸之路便在旅行中出现了。
东西方的商品、语言、人种和文化，都在这条经过沙漠、戈壁和雪山的丝绸之路中交融。汉文化、佛教文化和伊斯兰文化相互影响，才是敦煌文明诞生的土壤。而随着战乱和内地王朝国力的收缩，明代内地王朝关闭了玉门关，敦煌早已开始暗淡的历史灯火最终熄灭。而对这漫长演变的探索发现，才是除了莫高窟之外，前往敦煌的旅行价值。
TIPS
1.概况
敦煌位于甘肃省西北部，它历经了汉风唐雨的洗礼，文化灿烂，古迹遍布，有莫高窟、榆林窟、西千佛洞等主要景观，此外还有月牙泉、敦煌古城、雅丹地貌等多处世界级文化遗产景区。
2.气候
每年的5月至10月是敦煌旅游的最佳时间。敦煌深处内陆，属极干旱大陆性气候，全年干燥少雨，昼夜温差极大。每年春季，这里还有干热风和黑沙暴两大自然灾害，如果此时前往，应早做防备。
3.交通
前往敦煌最方便的方式就是火车，兰州到敦煌开设有专门的旅游空调卧铺，下午6点发车，早晨9点抵达莫高窟。
如自驾前往敦煌，北京出发沿110国道至银川，再沿109国道行至兰州转至312国道(全程高速)，途经呼和浩特、包头、巴彦淖尔、乌海、石嘴山、银川、吴忠、中卫、兰州、武威、张掖、酒泉、嘉峪关。该条线路交通便利，路况良好，沿途风景秀丽，约3019公里，大概需15天。
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