许多人一定能随口说出古埃及文明的三大象征——象形文字、狮身人面像、金字塔，但却没有人（包括专家学者）能回答出高度发达的象形文字的突然出现、建造金字塔的目的和狮身人面像的建造年代等问题，这些鲜为人知的故事，被称为古埃及文明的谜中之谜。尽管考古工作者几个世纪的努力，但是仍然无法完全揭开古埃及文明的神秘面纱，至今还留下许许多多难解之谜。
象形文字――突然出现难解之谜
如果你到过埃及，不管是旅游还是访问，接待人员一定会领你到著名的纳尔美尔法老石碑前参观。该石碑高64厘米，一面刻有戴着下埃及（尼罗河三角洲地区）王冠的法老画像；另一面是戴着上埃及（尼罗河中游地区）王冠的法老画像。这是为了纪念埃及统一而制作的，是古埃及文明的象征。石碑上还刻有文字，这些文字除记录埃及王朝时代始于公元前3100年左右外，还记载着纳尔美尔法老的名字。如像一条鲶鱼一样的文字表示“纳尔”的读音，它下面像一把凿子一样的文字表示“美尔”的读音，这就是埃及象形文字的初期形态。
然而，出现在这块石碑上的所谓最初期的文字，其实已经相当规范了，完全没有幼稚粗劣的印象。这就是说，古埃及象形文字是以一种成熟的状态突然出现的，如何解释这种现象，目前还是一个谜。
另外，在那块石碑上，还有一些像文字一样的不能正确释读的符号。前面所提到的法老名叫“ 纳尔美尔”，这种读法究竟是否正确，也没有确切的依据。所以，古埃及象形文字是如何产生的？什么时间产生的？研究古埃及的专家学者们至今也没有弄清楚。
有人会说，在象形文字出现之前，不是还有一个更古老的文明――美索不达米亚的苏美尔文明吗，不是也有文字吗！不错，是有。从苏美尔文明的最古老城市乌卢克发现的图画文字，大约要比古埃及的象形文字早一两个世纪。但是，这种图画文字还处于非常幼稚的形态，完全是一种初期文字的印象。
专家学者经过研究认为，美索不达米亚文字是从记录数量逐渐发展起来的。随着商业活动的出现，需要记录和保存一些计算数据，于是形成了一条从图画文字向楔形文字发展的轨迹。
但是，埃及文字没有这种发展历程，它一开始就是作为“成品”使用的。古埃及的象形文字是以一种成熟的形态出现，并在以后的年代沿用的。
目前，有一种观点认为，在埃及王朝诞生前夕有过激烈的社会变动，而且可能受到美索不达米亚的某种文化刺激。由于古埃及象形文字正好出现在这一时期，自然会使人联想到这种可能性，那就是受美索不达米亚的影响而产生的。但是，以英国大英博物馆埃及部的V•戴维斯为首的一批学者的最新研究结论认为：“很难确认这两种文字体系之间有什么互相关联之处。”与同时期的苏美尔文字相比，古埃及象形文字在标音性方面要发达得多。
实际上，埃及人在公元前4000年左右已经懂得了利用尼罗河的水进行灌溉，也开始从事海外贸易活动。古埃及象形文字的突然出现，不难使人联想到一个未知的列古老的埃及狮身人面像――建造年代一无所知。
到埃及旅游参观，如不去吉萨就像到了中国北京不到长城一样，会让人感到终身遗憾的。吉萨位于尼罗河西岸，与开罗隔岸相望，这里有举世闻名的三大金字塔和狮身人面像。吉萨的狮身人面像全长57米，蔚为壮观。但是，对于狮身人面像何时建造？年代多久？却鲜为人知，依然是一个难解之谜。
曾经有人认为，狮身人面像建于古王国第4王朝的卡夫拉法老时代（约公元前2500年）。这座建造在卡夫拉法老的金字塔神道上的狮身人面像，一直被视为是卡夫拉法老金字塔的整体结构中的一部分。但是，美国地质学家罗伯特•肖克和古埃及研究专家约翰•威斯特根据古气候学认为，从狮身人面像身体及其围墙上留下的被雨水侵蚀的痕迹看，它的建造年代要比目前推断的早数千年。据说，埃及成为现在这样干燥少雨的地区，正好是在文明发达的大约公元前3000年左右，甚至更早（公元前1万几千年－前1万年左右）。
早在二十世纪30年代，在该地区从事考古发掘的埃及学学者萨利姆•哈桑，就对狮身人面像属于卡夫拉法老金字塔一部分的说法产生过怀疑。他说，没有准确的资料可以证明狮身人面像的建造年代。另外，根据从吉萨出土的碑文记载，在卡夫拉法老以前的胡夫法老（埃及第4王朝国王）时代，就已经有金字塔和狮身人面像存在了。虽然人们对古埃及的大量研究已经解开了许多奥秘，但是对古王国时代（约公元前2700年－前2200年）之前，基本上还一无所知，狮身人面像就是其中一个具有代表性的例子。
建造在吉萨台地上的胡夫、卡夫拉和曼考拉三大金字塔，勾起了人们对古老岁月的许多神秘遐想。从古至今，人们一直认为金字塔是法老陵墓，其中最大的胡夫法老金字塔被称为“大金字塔”，更给人一种惊奇和畏惧的感觉。现在，不仅埃及学的专家们，甚至就连许多业余爱好者也参与了此项研究，并发表了各种各样的观点。例如，日本埃及学学者、早稻田大学教授吉村作治首先提出，大金字塔不是法老陵墓，他认为，那可能是举行宗教仪式之类活动的场所。
目前，在埃及学学者中，对金字塔是否属于法老陵墓这一问题持怀疑态度的人已越来越多。最近，英国研究人员R•波罗尔和A•吉尔伯特提出了一个新的观点，他们认为，吉萨的这三大金字塔代表猎户座的三颗星，其根据是三大金字塔的排列方法和大小比例正好与猎户座的三颗星完全吻合。因此，他们把金字塔看作与法老送葬仪式有关的场所比较恰当。对此，日本考古学家仓桥秀附认为，这种观点有点牵强附会，因为猎户座不只是三颗星，外侧还有一个明亮的四边形。他认为，过去埃及学学者总把金字塔单个割裂开来，看作是某个法老的陵墓，很少有人采用这种整体的研究方法，仅从这点来看，把三大金字塔当作一个整体来研究的方法是可取的。
仓桥秀附发现，三大金字塔具有某种天文学的特性。他认为，吉萨的三大金字塔是代表地球、金星和火星，因为通过计算发现，胡夫法老金字塔和卡夫拉金字塔的大小比例正好与地球和金星的大小一致。而且，人们为查明金字塔和行星之间的对应关系而进行准确的体积比较时，偶然发现了一个意想不到的数值，那就是计算球体体积时使用的4／3л值。当用金字塔的体积乘以4／3л时，就会出现与行星的值准确对应的结果。
金字塔与行星的关系还涉及其他的金字塔。仓桥推断，古王国时代建造的全部7座大型金字塔分别代表包括月球在内的7颗行星的体积、质量和公转周期。当然，这也不过是许多假说中的一个。但是，只要看看这些数值何其吻合，就会让你感到惊讶。
金字塔是古人留下的超越我们想像的历史遗址。仅从高深莫测的神秘感来说，金字塔，甚至整个古埃及，可以说是一个难于解开的神秘之谜。
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