提到古镇,人们大多想起被誉为“江南第一水乡”的周庄、有“东方小威尼斯”之称的同里或者素有“江南之最”美誉的锦溪,然而在苏北却有一处尚未开发的“处女地”——窑湾。她位于徐州新沂西南骆马湖岸边,是一座千年古镇。隆冬季节,漫步石板街上,阿婆们晒着暖阳,悠闲地扎针做鞋底,甚至会让人忘记了冬天的寒冷……镇里的条条幽巷、座座古民居似乎在向游人们诉说着她的悠久。
窑湾地处山东沂蒙山区南端,频发的山洪挟裹而来的大量泥沙成了当地村民烧制陶器的最佳材料。在这里,用泥土烧制砖瓦,自古以来就是重要的谋生手段,一片片规模不等的窑场,也成了这方土地悠久历史的见证。由于地处京杭大运河拐弯处,故名窑湾。
窑湾古镇形成于春秋战国时期,京杭大运河的开掘给这块土地带来了财富和繁荣,明清时期,随着运河漕运的兴盛而至鼎盛。会馆、店铺、钱庄、当铺、茶馆和衙门等林立,在当时俨然一副大都市的派头。古镇现存古民居813间,其中“中宁街”和“西大街”古建筑群保存完好。窑湾古镇的布局很是独特,它不以传统的一字形、十字形或井字形为街区格式,而以一个中心区,三条放射状街道作为自己独具一格的建镇格局。这可能与窑湾处于南北经济交融中心有关吧。
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