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Andy Warhol
The Souper Dress, 1968
Cellulose and cotton
Height: 36 in. (90 cm)
陆蓉之Victoria Lu
北京月亮河当代艺术馆馆长Director of Moon Rover Museum of Contemporary Art, Beijing
二次世界战后的欧美艺坛，是西方现代主义文化主流的回光反照时期。欧洲从残垣与灰烬中迅速复健，美国则挟着未经战火焚遍的充足原气，以其经济政治强权的影响力，将抽象表现主义作为征服欧洲的武器，随后又将最低限的抽象艺术和色场艺术推销到全世界（这两种发挥现代主义法典到极致的艺术，是典型的晚现代主义，也是现代主义最后的气数）。
艺术首都之后冠，在二次世界战后，终于由巴黎越过大西洋，加在大苹果纽约的顶上。上一世纪五○、六○年代这二十年间，甚至延伸到七○年代的前半期，基本上还是晚现代主义当道的高艺术的天下。波普（Pop）艺术的出现，应该说是不按牌理出牌的坏苹果，即使有不少展出的机会，但甚少获得主流艺评家们的赞扬，也鲜受学术界的正式肯定和推崇。
波普艺术在美国的崛起，和新达达艺术有着密不可分的关系，因而一些新达达艺术家也就被当作波普艺术家来讨论，例如：劳生柏（Robert Rauschenberg）、金霍兹（Edward Kienholz）等人。新达达主义一辈的艺术家，透过波普艺术家的魔术棒，不仅仅是扩大了艺术本身可能被欣赏和被接受的疆域，也增添了更多艺术创作的可能来源。然而能够将通俗文化经由大众传播的管道和潜移默化，真正达到泛滥成无数新河域的气势，甚至将原本是通俗文化的低艺术，推上了至高尊贵的艺术殿堂，也就是那些在上一世纪六○年代横空出世的波普艺术家，那引领这股波普艺术运动，造成通俗文化决堤的，正是如今家喻户晓的安迪‧渥荷（Andy Warhol）。
严格而言，波普艺术源起于英国，却被美国抢走其锋头。上一世纪四○年代战争末期到战后初期的英国，艺坛仍浸淫在严肃认真地浪漫主义风格中，年轻一代的艺术家，在战后感喟美国都市文明的富庶与繁荣形成的新的享乐轻松的物质普遍的大众文化，经常聚集在一起，自称为「独立集团」包括艺术家、艺评家、建筑师的一群人。一九五六年在白色教堂展出「这是明日」的团体展，其中理查德‧汉弥顿（Richard Hamilton）一幅挂在进口处的黏贴画（Collage）：「Just What is it that Makes Today's Home so Different, so Appealing？」，图中一位健美先生握着一支超大型的棒棒糖，糖衣纸上有「POP」的大写字样，引用这三个字母称呼称纯粹艺术的大众艺术（Popular Art）便有了现成的模式而流通起来。汉弥顿所标榜的：通俗流行、昙花一现、崇尚消费、机巧急智、性感有味、噱头巧妙、迷惑魅力等特质，均与当时崇尚高级品味的、纯粹的，并且具革命性的形式主义背道相驰。英国的波普艺术也正如汉弥顿所喻，花开时灿烂，花落后则失色，枝叶虽犹存，却远不如美国的波普艺术，开始时虽受抑挫，而后劲弥坚，对当代艺术影响至巨。
美国的波普艺术家又数安迪‧渥荷、罗意‧李肯斯坦（Roy Lichtenstein）及克雷‧欧登堡（Claes Oldenburg）等人对后现代主义艺术风貌最具先知的架式，尤其是渥荷，可以说是波普艺术家中最具知名度，而且将波普精神身体力行到极点的一位多面性人物，称他为通俗艺术之王，也一点不为过。他以大众熟悉的对象如罐头汤、可口可乐、清洁剂，以及普遍周知的明星人物如猫王、玛丽莲梦露、伊丽莎白泰勒等重复单一影像的作品而崛起艺坛，经历一九八六年的枪击事件几致丧命，到 年二月因心脏病去逝，一生新闻不断。渥荷喜欢戴着浅色假发，话语酬酌字句之间经常挂口：「uh, gee, great」而不表示自己的见解或立场，出入于达官显贵超级明星的私人宴会及高级俱乐部，影歌红星玛丹玛隐秘的婚礼他也是少数受邀的座上宾，他接受电视广告而出现荧光幕上，渥何重视「宣传」（publicity）的程度，可以说是艺术界前无古人的头号明星。
渥荷曾经说过：「在未来，每一个人都会成名15分钟」，但是，想要持续（成名），停留在宣传文化的闪亮晶萤的喷雾里，一个人必须有别的品性，一是超然疏离的神气，是姣好的无需透视（深入），另一是感觉细微变化的敏锐反应能力，一只眼（观察摄入）时尚的旋风与趋势，（另一只眼）则需节制调适其它的感度知觉而至于疏离它们的要点（保持超然），这种超冷静（cold）的人生态度和处事方式，都是渥荷建立他的王国所示范的生存法则，成为当今许多年轻艺术家刻意模仿的榜样。渥荷在他的艺术生涯中，也从不掩饰他攀龙附凤的急功好利形象，例如他主持一本社交圈「闲言风语（Interview）」的杂志，为经营建立和里根总统家庭的关系，不惜聘请里根的媳妇多莉亚为助理编辑，将里根总统形容为美国的西泽奥古斯都，而南希为艾维她和圣母玛丽亚的融合。他将工作室称作「工厂」，大量生产照相绢印的名人画像，获取丰厚的酬劳，而同时他却拍摄毫无市场价值、沈闷无变化的电影，以及以死亡、暴力、生死边绿（如肯尼迪夫人丧夫后的悲容，玛丽莲梦露的死相，种族暴乱，车祸等）为主题的作品，显示出极端对立的人格特质。认识渥荷的人，都怀念他对待近友的温和及慷慨，甚被至友形容为无辜、善良与害羞，但一般人极难以看清他的真面目。渥荷的重复使用大众所熟悉的图式符号，以及使用摄影技术直接与绘画的结合，可以说是百年来当代艺术家之中，摧毁高艺术和低俗大众文化之间围篱最为精彩出力的一位。但是，自从上一世纪六○年代的出道，到他离世为止，他的追逐通俗流行波涛的极端艺术与人生，在艺术界始终受到爱憎分明的待遇，在现代主义的城堡里，渥荷是声名狼藉的叛徒，而在当下后现代主义取得天下的时代，渥荷成为了英雄典范。
整体而言，波普艺术的精神，是非常美国化的，有堂皇富丽的生活质量，近乎肤浅的盲从意识（例如可口可乐、麦当劳的征服世界），对影视界明星的热衷，对名利的经营讲求手段和技巧，以商业化的营运方式来处理艺术品，虽然，在艺术创作本身，波普风格并未占统领的地位，但波普艺术对通俗文化的同体同步，确实改变了人们接受艺术的态度，能将一些原本认为俗不可耐的「东西」，都当作艺术来消化，任谁都不得不承认波普的魔力。艺术商业代理人像推销任何商品一般促销艺术品（和艺术家），到今天，连美术馆也得随俗跟进，美术馆的负责人，不仅是懂得艺术的学者，更重要的是，他（她）必须有企业管理的知识和头脑，肩负起募款和政经界谋求支持管道的责任。时下这股后现代主义所带动的艺术通俗化的风潮，渥荷不愧为鼻祖、导师。
四十年来，波普艺术已经形成流行全世界的艺术风格，它对于现代主义美学的破坏和改变，以及推动艺术欣赏的普及化，甚至影响到一般人生活中对艺术的接受与体认，都具有历史性的重大意义。而安迪‧渥荷之名，也将随这段历史的发展，而镌刻在永恒的纪念碑上。
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