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今年的“考研”创造了中国30年来最高的报考人数纪录，但中国显然仍是研究生教育的“弱国”，不仅中国在校研究生人数仅为美国的一半左右，中国研究生的质量，较之本科生及中小学生与境外的相对质量，堪称是目前最低的。
这造成了一个不好的整体教育结构。与世界相比，我们的中小学生和大学生都还不错，但研究生的水平却达不到中国现代化不断升级的要求。这好比足球比赛中场踢得不错，但临门一脚功夫却挺差，就是进不了球。
由于人类文明的不断累积，现代社会继续前进的动力只有在知识的顶端才能生成，各国要进步，将越来越依赖研究生的质量。从中小学生这个层面看，美国等西方国家对中国的优势并不明显，甚至在西方不断能听到“教育落后了”的惊呼。但西方的研究生教育仍保持绝对领先，这确保了它们的教育在总体上不会输给中国。
中国目前有不少中小学教育的名校，全社会对它们很信赖。就大学名校而言，社会对它们的信赖更多集中在本科层次，在就业市场上，北大的本科毕业生，完全能与哈佛、牛津的本科毕业生媲美。但如果说到研究生教育，中国一流大学的信誉就大打折扣，现在很多名校研究生求职时，雇主甚至要反过来看他们的本科是在哪里读的。
研究生教育是精英教育过程的终点站，也是验收处。最后这个环节的松弛，会造成精英教育的次品化。相反，欧美在这个最后环节把得很紧，形成对学生之前全部教育的有效整理及再锻造。最后阶段的强弱，往往能产生神奇的力量，改变中小学及本科教育的品质。
中国的研究生教育阶段，实际成了应试教育大量后果的堆积地。以“研究”愿望进入硕士博士阶段学习的学生越来越少，中国硕士生现在有点像是本科教育竞争的“加时赛”，博士生则是硕士教育竞争的“加时赛”。高学历没能带动低学历回归教育的本义，相反，低学历的一些不健康元素在快速向高学历蔓延。
中国的研究生教育推广时间短，不像本科教育，仅靠生源的优秀很难支撑，因此中国研究生教育目前的落后不是一夜之间就能消除的。但要看到，我们当前缺一流的学术环境，一流的实验设备也远不普及，但最缺的是打造一流研究生教育的决心。只有这样的决心能吸引住名校本科生中最突出的尖子毕业生，形成优秀环境与优秀生源对最好研究生教育的联手突破。
当前中国大量生产本科毕业生的情况，有点类似中国在全球范围内做普通制造业大国，就如我们的钢产量世界第一，但特种钢却要进口。从制造大国变成创造大国的口号，中国已经喊了起来。在本科生强国的基础上，做一个真正的研究生强国，是否也应成为中国教育界的口号呢?
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