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在台湾，绘本创作已经取得了很多的研究和教学成果，但是在中国大陆，绘本教育有待进一步探寻其发展空间。这让我想起台湾东华大学视觉艺术学院曾经在中央美术学院“世界华人美术教育研讨会”期间举办过一次关于“东台湾绘本创作教学及研究”的展览，引起美术教育者们的关注和好评。绘本是否对儿童的成长有所助益呢？绘本教育如何在中小学中展开呢？让我们走进绘本的世界，来探寻作为儿童艺术成长的另一种方式——绘本教育。
对于我们来说，绘本并不陌生。比如在日本几乎家喻户晓的《第一次上街买东西》，我们所熟知的吉米的《向左走，向右走》等都曾经是非常流行的绘本。绘本，俗称图画书(picture book)，是用图画与文字，共同叙述一个故事，表达特定情感、主题的读本。在绘本中，图画不再是点缀，而是图书的命脉，甚至有些绘本，一个字也没有，只用绘画来讲故事。绘本非常强调情绪和主题的连续性，在短短的几十页之内，形成一个连继的视觉影像。绘本的作者和画者，相当于电影导演，他必须在有限的篇幅里，把故事讲得既好看，又清晰。一本优秀的图画书，可以让不认字的孩子，“读”出其中的意思。此外，绘本都比较唯美，版式精到特别，封面、扉页、下文以及封底，构成一个近乎完美的整体。
绘本十七世纪诞生于欧洲，从二十世纪三十年代，绘本图画书的主流传向了美国，绘本图书迎来了黄金时代。一般认为，现代意义的绘本（图画书）诞生于19世纪后半叶的欧美，凯迪克、格林纳威、波特都是早期的杰出代表。在亚洲，日本的绘本从20世纪50年代开始起步，至70年代崛起，目前已成为绘本的泱泱大国。我国台湾地区的绘本大致从20世纪60年代后期开始起步，至80年代后渐入佳境。绘本不仅讲故事，学知识，而且可以全面帮助孩子建构精神世界，培养多元智能。二十一世纪，绘本阅读已经成为全世界儿童和成年人阅读的时尚。
李欧·李奥尼（Leo Lionni）是绘本中的寓言大师，他的图画风格新颖细致，擅用多样的素材、利落的剪裁，诉说动人而不变的哲理。在他的图画书中经常出现的是小老鼠、小青蛙、小鱼甚或一只小鸟，但却反应了人类世界中的大道理。透过图画书的表达，Leo Lionni尝试告诉孩子这些对他们成长有意义的故事。他认为人的视觉影像是非常重要的，他常说：“儿童在图画书中会经验到的是一连串已结构成形的幻想，但这些幻想却会激发孩子内心深处的感觉与想象。透过这些经验，孩子尝试将个人的视觉经验与语文经验产生对话，并形成连结”。 “文浅意深”是其作品最重要的特质。
Leo Lionni 的绘本经常会被美国幼儿园老师及小学老师融入各科的课程中,以其为核心编写教案及活动。不仅教语言艺术（Language Arts）及阅读的老师喜欢以他的故事内容教学生语言及沟通表达能力;教美劳的老师会利用他的绘图教学生艺术创作的技巧;教自然生物的老师也可以利用他的书来培养学生对自然界观察的敏锐度及好奇心。
在我看来，绘本是孩子接触最早的绘画文学作品形式。它贴近儿童的世界，富有艺术性，其绘画前后呼应，有连贯性，具有“说”故事的效果。其文字具有文学性，具备朗朗上口、生动、简练等要素，与幼儿的理解力和生活经验相适应。夸美纽斯曾说：儿童并不是缩小的成人，也不是成人的预备，为他们创造的读物应遵循一些区别成人读物的特殊规律[i]。绘本，符合了作为儿童读物的优良特性。
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