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生态缺失也有机遇
然而，除了城市本身的经济发展步伐在一定程度上限制了文化艺术产业的蓬勃发展以外，刘明指出，武汉没有北京和上海那样完整的艺术生态链也是武汉艺术市场暂时无法繁荣的重要原因之一。他说，武汉缺少专业的画廊、博览会；没有类似北京的798艺术区、宋庄、草场地以及上海的M50等艺术家聚集地或创意园区；也没有类似北京今日美术馆、上海证大现代艺术馆等具有活力和自主的民营当代艺术馆。即便是国有美术馆如湖北省艺术馆和武汉美术馆也都不过刚刚建成。
这一切都不可回避地告诉大家，武汉虽然早在85时期就在中国当代艺术史上创造历史，但是现在除了还拥有大量的艺术家创作力量之外，其他促进本土艺术家发展的环节都是缺失的。“当然，这也是我们当年创建美术文献艺术中心的重要原因和考量。所以，2005年我们曾经考虑迁址北京，但很快就打消了念头。”
立足武汉推动艺术市场的发展
刘明坦言，《美术文献》杂志十多年来的专业累积为美术文献艺术中心的成立打下了坚实的基础。由此，艺术中心目前主要有四大功能：第一，媒体与出版，包括《美术文献》杂志和艺术家画册的出版；第二，收藏与档案；第三，新空间项目，即关注湖北本土艺术家，为他们提供作品展示、推广和销售的机会；第四，则与美术馆的功能相似，即推出一些公共教育和培训项目。
他承认，目前美术文献艺术中心的角色和功能的确还比较复杂。“但这是在武汉艺术生态比较缺失下的特殊状态。”他说：“美术文献艺术中心将不断优化机构结构，这两年来杂志与艺术中心在运营上早已分离，由此保持杂志的公正性和学术性；而艺术中心更多承载的是展览、推介和经营活动；未来，我们的目标是建立自己的当代艺术馆。”
他表示，希望美术文献艺术中心目前的复杂状态能为缺失的武汉艺术生态做一些推进的工作。而湖北省艺术馆和武汉美术馆的落成，以及湖北美术学院的伫立，都将是武汉未来在中国美术史上占居重要地位的保证。
2007年11月，湖北省艺术馆正式开馆；时隔一年后的12月，武汉美术馆也落成了。短短一年多时间里，两座美术馆的建成，这对于武汉来说无疑是一件非常有象征意义的文化大事件。湖北省艺术馆馆长傅中望说：“这两年，由于两座艺术馆的落成，关注艺术，走进艺术馆看展览的人越来越多。武汉的民众已经开始注重吃、穿以外的精神享受。”
武汉美术馆策展人刘宇表示，两馆的落成正在改变武汉的艺术生态，武汉的整体艺术氛围已经有了很大的改进。不可否认，公共艺术空间对于艺术市场的推动是非常大的。傅中望也表示，武汉当下的环境，对于艺术馆来说，比过往任何时候都要好。他说：“我们艺术馆这两年来不断推出各种各样的展览，由此影响并带动武汉地区的艺术创作热情，从而推动文化艺术的发展。”
他透露，明年湖北省艺术馆将推出以“20世纪湖北美术”为主题的大型陈列展，将对武昌艺专前后100年的湖北艺术家的创作历程进行调查、研究并展出。由此，全面呈现湖北这个地域的艺术发展历程，这对于湖北艺术创作、教育和美术史的研究都有很重要的意义。另外，傅中望告诉记者，他们还将重点进行原创艺术大展和当代艺术家个展的策划。所谓原创艺术大展，就是类似上海双年展、广州三年展这样具有城市代表性的国际性大展。
当然，他指出，作为国家美术馆，更大的责任还是进行公益性地艺术教育、传播和推广，由此提升公众的审美意识和文化精神享受。同时，各项展览的举办也提高了艺术家的艺术创作热情和积极性，扩大艺术家的知名度和影响力从而推动武汉艺术生态的完善。
他说，目前武汉缺乏艺术市场主要还是经济问题。没有画廊，没有市场，有人才也发挥不了作用，得不到市场的认可就激发不了艺术家创作的热情。就如同所有美术馆现在面临的收藏难题一样，不只需要钱，更需要时间。
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