10月1日美国联邦政府正式关门。关门由于预算争端。而预算争端又源自两党对奥巴马医改法案的不同立场。纽约时报文章称，众议院、参议院、白宫无法达成一致，政府关闭，目前依然看不到出路，约80万联邦工作人员处于无薪休假。
位于其首都的博物馆，如国家美术馆（National Gallery of Art）、史密森学会美国艺术博物馆（Smithsonian Institution's American Art Museum）、国家肖像画廊（National Portrait Gallery）等机构已经被无限期关闭。同时一些由联邦运营的博物馆如纽约的史密森学会国家美洲印第安人博物馆（Smithsonian Institution's National Museum of the American Indian）也被关闭了。
众议院共和党人已提交法案，以保持一些受欢迎的机构如退伍军人管理局、国家公园等在关闭期间保持开放。而民主党人将这项举动认为是宣传伎俩而被驳回。
“我们有6,400名员工，”史密森学会发言人琳达·圣托马斯说。“现在其中约680人在工作，他们大部分是保安。其余人员都是无薪休假”。她指出，在1995年，上一次的政府关闭后，美国国会曾投票支付政府工作人员的工资。
国家美术馆的工作人员相对较少，已经近100 ％的下岗，博物馆发言人德博拉什卡说。该博物馆有807名全职的联邦工作人员，还有兼职员工等，全部加起来刚刚超过1000人。