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一位来自北京外国语大学的美国学生对此感到有些失望，他本想看到原汁原味的旧工业气息，可现在看到的却是毫无特色的现代布置。
而郝光则这样评价：“这里很像是乡镇企业的管理者在打造一个两星级宾馆。这里可能会变成一个旅游经典，一个很好的公园，一个商业中心，但它再不是798了。”
他非常想念早期的那段时光。作为“798最重要的创始人之一”，他在自己改造的“火车头库”中，完成了《婚礼在血泊中永恒》等大型作品。“那是一个平和的、纯艺术的、发展的和开明的时期。”郝光说。那时候，他可以一个人静静坐在他的玻璃房中，晒晒太阳，看看落叶，听听鸟叫，而如今，他一听到电锯声、人群嘈杂声，“心里就乱糟糟的”。
一位画商也抱怨这个地方被搞得“非常恶俗”。他本想在这里培养一些高端客户，但入驻两年，画基本还是被以前的客户买走。
游客不能开车进入园区的规定，也被他诟病。“高端客户哪个没车？798这么大，要让他们走着进来，或者坐着电瓶车进来，很多人宁肯不来。”
不过，政府和企业则有自己的逻辑。在798奥运接待开放日这天，朝阳区区委书记陈刚就曾表示：“北京有什么地方值得关注？我希望大家能记住我们的口号：长城、烤鸭、798！”而企业，则致力于将这里打造成一个“展览展示、交易拍卖的平台”。耐克牌的鞋子、Diesel的裤子都在这里大放光彩。索尼公司、摩托罗拉公司等多家国际品牌都曾在此举行过宣传推广活动。“798艺术区品牌已经形成，它已经成为崇尚时尚商家的首选。”798艺术区建设管理办公室提供的材料上写道。
如今，转租画廊的广告随处可见。这或许和金融风暴的大背景有关，但在郝光看来，这里的一切都离艺术很远了，因此，艺术家只能选择离开。
“早期的798人中，大部分都把工作室搬走了。留下的大多是画廊。艺术家正在流失。”郝光说。他的说法得到不少早期798人的认可。一位最早入驻798的女艺术家表示，和她同期来到这里的20多人，现在所剩无几。但朝阳区区委宣传部副部长吴锡俊则表示，艺术家的此种行为属“自由流动”。
如今在798周边，兴起了一些新型的艺术区。草场地、环铁、北皋等地已经小有名气。
发生在798的故事有点像美国的SOHO区。这个位于纽约市曼哈顿西南端的小社区，因其独具风格的铸铁建筑而著称。这里曾上演过类似的故事：艺术家租赁、拆迁、艺术家保护、商业、租金飚高、艺术家出走、蜕变。
一些人走了，一些人来了。但郝光对这地方已经“有了感情”，不想搬，要和七星集团“死磕”。他期待着政府有所动作。
“没有了艺术家的地方，还是艺术区吗？”
他叹息道。
而在著名艺术家艾未未看来，“商业化发展，艺术家撤离，符合经济规律。但艺术家才是798艺术区的核心，如果艺术家的利益能够得到尊重，798还能走得更远。”
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