进入本世纪以来,皇帝天子用过的玺印开始见于拍场,价格由数百万元而至于数千万元,由数千万元而飙升至上亿元,其中“太上皇帝”白玉圆玺在不到三年的时间里升值4000多万港元。面世的御玺数量少,绝对是顶级的珍宝,引发了藏家极大的投资热情。
至于为何一枚皇帝用的玉玺印会具有如此高的价格?除了材质上乘、雕工一流外,且是神权王权的象征,具有极高的历史、文化和艺术价值,属稀缺资源外,其实还有一个重要原因:在我国古代的传统观念中,古玺印还负有吉祥的寓意,是表明能获得福份的符瑞。
传说王莽在建立新王朝时,首先想到的是向他的姑母孝平王皇后索要象征权力的汉传国玺,因为他相信谁得到前代皇帝的玺印,谁就能得天下。东汉王朝结束,便是曹魏、孙吴、蜀汉三国,三个国家的国君都说得到了传国玺。豫州刺史孙坚率军讨伐董卓,入洛阳,洛阳城南有一口“甄官井”,上有五色气,军中将士皆惊奇,不敢去取井水。孙坚命人入井,探得汉传国玺,文曰“受命于天,既寿永昌”,方四寸,纽交五龙,上缺一角。据说这是东汉内宫张让作乱,劫天子出奔,由掌玺官把此玺投入井中。大军阀袁术听说孙坚得到传国玺,就扣留孙坚夫人,孙坚只得以传国玺赎之。这样,袁术就得到了传国玺。又东海郡相徐璆为官有政绩,汉献帝被迫迁到许昌,征召徐璆入许昌,半途为袁术劫持,软禁在军中,及袁术败,徐璆得其玺,到许昌上之。时司徒赵温问他:“君遭大难,还能扣存此物吗?”徐璆巧妙地回答说:“苏武当年被困于匈奴而不失节,更何况此方寸之玺印呢?”蜀汉建立,大臣许靖、糜竺、诸葛亮等上书劝刘备称帝,说:当年关羽围襄樊,襄阳男子张嘉、王休献玉玺,玺在汉水中辉影烛耀,灵光彻天,故而获得。“夫汉者,高祖本所起定天下之国号也,大王袭先帝轨迹,亦兴于汉中也。今天子玉玺神光先见,玺出襄阳,汉水之末,明大王承其下流,授与大王以天子之位,瑞命符应,非人力所致。”结果,得到传国玉玺的三方势力集团都建立了国家。
后来五胡乱华,据传也多得到过传国玉玺。如北周宇文氏原为鲜卑十二部落首领,传至普回时,在一次狩猎中意外地得到三枚文为“皇帝玺”的玉玺,于是根据本部落的风俗,称天为宇,称国君为文,定其家族姓氏为“宇文”。后来竟建立了了北周王朝,称帝二十余年。这些历史记载足以说明在两千年前,人们已经视皇帝天子所用的玉玺为吉祥物。据说,即使得到一方普通的前代官印也能获得富贵,避免邪恶,确保康隆安宁。
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