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英国西南部港口布里斯托尔，三位十几岁的少年正在拍摄一部有关奥运会的短片，他们得到了“第一束光”计划的帮助，这个计划旨在激发未成年人的想象力。（南方周末资料图片）
《贫民窟的百万富翁》与“少年奥斯卡”
“我很幸运，我供职的每一个地方都发生过大事。”约翰·纽必金说。2000年，纽必金离开唐宁街10号，成为英国私营电视台第四频道的企业关系部主管。
第四频道与独立制片人有紧密的合作，为了保持独立性，它们的经费来源主要是广告收费而不是政府拨款。第四频道旗下拥有一家电影公司，叫“第四电影”。这家电影公司每年对电影的投资只有1000万英镑，比起好莱坞动辄数亿元的投资，简直是小巫见大巫。但他们却常常投资一些不受业界关注的冷门题材，最后取得成功——《贫民窟的百万富翁》就是他们的得意之作。“第四电影”当初对《贫民窟的百万富翁》并不看好，英国人讲印度人的故事怎么能讲好？这样的争议在内部一直存在。
不过电影创意来自英国的一档电视节目《谁想成为百万富翁》，许多英国观众都是这档节目的忠实粉丝，这意味着电影版在英国是有群众基础的。
最后，“第四电影”冒险拿出了150万英镑押宝，成为这部电影的投资方之一，最后获得了全球超过3亿美元的票房收入。
伦敦国家大剧院最近也冒了一次险。因为通货膨胀，大剧院的票价变贵了。大剧院担心因为票价的高涨使观看演出的观众仅限于富有阶层，于是他们尝试每晚在剧院销售限定数量的特价票，这种特价票当日销售，价格是10英镑，只有原票价的五分之一。很多人认为，推出特价票的结果只会使之前付全价的老主顾占到低价看演出的便宜。但事实是，富有的常客仍然购买全价票，而年轻人、中等收入者、老年人也常常光顾国家大剧院了。
“推出特价票对剧院来说无疑是一次冒险，如果没什么效果的话，给它造成的损失是巨大的。”约翰·纽必金说，这是一个很好的关于主流文化机构冒险尝试并取得良好收效的例子。
纽必金还是一家由英国国家博彩基金会资助的公益项目“第一束光”的董事会成员，这是一个赞助5至18岁的未成年人拍电影的项目。
孩子们申请这个项目时，“第一束光”会审核他们的电影构思，然后为他们组建专业的电影制作团队，专业电影制作者可以在整个电影制作过程中提供各种指导与帮助，但是不可以主导制作过程，电影一定要由孩子们自己制作完成。
六七岁的孩子一般会选择拍动画片，这对他们来说会相对简单一些，15岁以上的孩子会对身边的生活更感兴趣，好朋友聚餐，古怪的老祖母，都可能成为他们的拍摄素材，还会冒出一些古怪的创意念头，比如闭上眼睛以后世界会是什么样，“第一束光”会给每部电影提供最高30000英镑的资金。
让小孩拍电影听起来有些不切实际，但纽必金给出的数据是惊人的：“‘第一束光’每年产出的电影都在100到250部。他们还会每年举办颁奖典礼，邀请电影界知名人士进行电影评选，选出10至12部最佳电影，就像是‘少年奥斯卡’。”
“我们的最终目的并不是为了制作商业大片，而是给孩子们表达自己的机会，让他们学会怎样让梦想变为现实，得到一次创造性的体验。”纽必金说。
“第一束光”与维珍航空合作，在大西洋航线上提供一个专门播放孩子们自己制作电影的航空频道。“第一束光”挑选十部孩子们拍摄的电影，维珍传媒提供视频下载服务，从下载收益中拿出一半赞助学校、社会机构以及有创意的年轻人。
“重要的是要敢于冒险，还要有试错的勇气。”约翰·纽必金说。
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